Os torcedores de futebol serão proibidos de beber álcool nos estádios da Copa do Mundo de 2034, após a polêmica atribuição do torneio à Arábia Saudita na semana passada.
A Fifa não abordou publicamente a questão do álcool, mas fontes importantes disseram ao Guardian que não há dúvida de que cerveja será vendida nos jogos. Ao contrário de muitos outros países muçulmanos, as vendas de álcool continuam proibidas mesmo em hotéis de luxo na Arábia Saudita.
O álcool foi proibido no país pelo rei Ibn Saud em 1952. Desde Janeiro, uma loja em Riade vende-o, embora apenas a diplomatas não-muçulmanos, sob controlos e quotas rigorosos.
Fontes da Fifa disseram que aprenderam lições com a Copa do Mundo de 2022 no Catar, que foi pressionado a aceitar a venda de cerveja nos estádios apenas para que a família governante Al-Thani fizesse força e desistisse do plano dois dias antes do início do torneio.
Dezenas de milhares de barris de Budweiser foram retirados dos estádios, numa medida que custou à Fifa cerca de 40 milhões de libras em compensação devida ao seu patrocinador AB InBev, proprietário da Budweiser. Apenas Bud Zero e refrigerantes foram vendidos nos estádios da Copa do Mundo, embora a cerveja fosse disponibilizada em uma fan zone da Fifa, com um litro de Budweiser custando £ 12.
Apesar desse episódio, a AB InBev estendeu sua parceria comercial com a Fifa, que data de 1986, até a Copa do Mundo de 2026. A empresa também concordou em patrocinar a Copa do Mundo de Clubes do próximo ano e, durante as negociações, teria solicitado clareza sobre os planos da Fifa para 2034.
A Fifa indicou que as vendas de álcool nos estádios não estão na agenda, mas, faltando uma década, a posição em relação às fan zones e aos hotéis é menos clara. A Arábia Saudita é um país muito mais conservador do que o Qatar, onde a capital, Doha, contém vários pubs e a venda de bebidas alcoólicas é permitida em hotéis de luxo.
Fontes da Fifa disseram ao Guardian que não há planos para pressionar o governo saudita a flexibilizar as suas leis. A loja de venda de bebidas alcoólicas em Riade foi aberta como uma tentativa de reprimir as vendas ilegais de bebidas alcoólicas por diplomatas que contrabandeavam garrafas de bebidas espirituosas no país, e não como um primeiro passo para tornar o álcool legal.
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O governo saudita tem uma relação extremamente estreita com a FIFA, que depende dela para apoio financeiro. A petrolífera estatal Aramco está pagando à Fifa £ 320 milhões como parte de um acordo de patrocínio de quatro anos e o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita deve investir na empresa de streaming Dazn, que pagou à Fifa £ 800 milhões pelos direitos televisivos globais da Copa do Mundo de Clubes. .
