Delegados de 175 países reuniram-se esta semana em Busan, na Coreia do Sul, numa tentativa de negociar um tratado juridicamente vinculativo para combater a poluição global por plásticos. O encontro marca a quinta e última fase das negociações plurianuais do Comitê Intergovernamental de Negociação sobre Poluição Plástica das Nações Unidas (INC-5), com uma decisão esperada sobre um tratado quando a cúpula terminar no domingo.
“Temos um momento histórico para acabar com a crise mundial de poluição plástica e proteger o nosso ambiente, a nossa saúde e o nosso futuro”, disse Inger Andersen, diretora executiva do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, aos participantes no início das negociações da semana, chamando-a de um “momento da verdade” para as delegações e para o planeta.
As conversações foram prejudicadas por uma grande disparidade de opiniões entre delegações de países pequenos, muitas vezes em desenvolvimento, e de economias mais avançadas – e de algumas grandes empresas globais cuja presença é, em si, controversa.
O Centro sem fins lucrativos de Direito Ambiental Internacional disse quarta-feira que os lobistas da indústria química e de combustíveis fósseis no INC-5 formaram coletivamente a maior delegação. Os 220 lobistas empresariais registados na cimeira superam o número de todos os delegados que representam os países da União Europeia juntos.
“A sua estratégia foi concebida para preservar os interesses financeiros de países e empresas que colocam os seus lucros provenientes dos combustíveis fósseis acima da saúde humana, dos direitos humanos e do futuro do planeta”, disse Delphine Levi Alvares, gestora global da campanha petroquímica do CIEL.
Qual é o objetivo do INC-5?
O objetivo da cimeira é finalizar um tratado juridicamente vinculativo para reduzir a quantidade de poluição plástica que entra no ambiente e enfrentar o flagelo dos resíduos já obstruindo os cursos de água do mundo e aterros sanitários e contaminando tudo, desde o comida e água que consumimos para nossas artérias.
Reuters/Eloísa López
As delegações INC-5 foram incumbidas de definir metas de redução, determinar como regular resíduos e produtos químicos perigosos e delinear critérios para gerir todo o ciclo de vida dos plásticos, desde a produção até à eliminação.
Se chegarem a um acordo e ratificarem um novo tratado, este será adotado no domingo e futuras reuniões do grupo serão realizadas para garantir que os países signatários o cumpram.
O que está em jogo?
Há poucas dúvidas de que algo deve ser feito para combater a poluição plástica, mas como fazê-lo permanece controverso.
Uma das soluções discutidas esta semana foi um potencial limite para a produção de plástico, mas a ideia revelou-se profundamente impopular entre as nações cujas economias ainda dependem fortemente da produção de plásticos e combustíveis fósseis, que são essenciais para a produção de plástico, incluindo a China, a Rússia , Arábia Saudita e Estados Unidos.
Outro tema em negociação é a imposição de uma proibição total de certos produtos químicos utilizados em alguns plásticos que são conhecidos por serem tóxicos para o ambiente e perigosos para a saúde humana. Há precedentes históricos para tais proibições específicas, incluindo a proibição de décadas Protocolo de Montrealque viu a produção de produtos químicos que destroem a camada de ozônio, incluindo clorofluorcarbonos (CFCs), ser barrada universalmente.
As nações insulares e os países em desenvolvimento estão — tal como acontece com as alterações climáticas — entre os mais diretamente afetados pela poluição plástica, mas são os menos responsáveis pela produção de resíduos.
Alguns destes países afirmam que um tratado sobre poluição plástica é vital para preservar os seus frágeis ecossistemas e a saúde pública.
Falando em nome do grupo dos Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento nas conversações, Penivao Moealofa, da pequena nação insular do Pacífico de Tuvalu, disse que “já era um desafio gerir os nossos próprios resíduos plásticos, e é uma injustiça para nós continuar a gerir os resíduos plásticos de terceiros, especialmente quando contribuímos com menos de 1,3% do total de resíduos plásticos globais.”
Se não forem implementadas políticas para mudar as coisas, a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico diz “Projeta-se que a produção, uso e geração anual de resíduos de plásticos aumente 70% em 2040 em comparação com 2020”, quando o mundo produziu cerca de 480 milhões de toneladas de novos produtos plásticos.
Reuters/Joyce Lee
Qual é a posição dos diferentes países em relação à poluição plástica?
Um grupo de 68 países ou blocos, incluindo o Canadá, a UE, o México e a Austrália, passou a ser conhecido como o Coalizão de Alta Ambição (HAC). Os seus líderes apoiaram o objectivo de impedir que toda a nova poluição plástica entre no ambiente até 2040, e acreditam que os países que criam mais plástico, incluindo os EUA, deveriam pagar para fazer a economia global abandonar a dependência de novos plásticos.
Em um declaração conjunta para INC-5o HAC destacou a importância de criar regras globais para garantir que os produtos sejam concebidos tendo em mente a circularidade. Circularidade é o conceito de sustentabilidade de reutilizar e reaproveitar produtos, em vez de usá-los e depois descartá-los, para reduzir a quantidade de resíduos.
A indústria petroquímica tem apoiado amplamente um tratado, mas opõe-se firmemente aos limites de produção e prefere confiar noutras soluções, como a reciclagem. Mas como CBS News relatou anteriormentea reciclagem de muitos plásticos é incrivelmente desafiadora, cara e não foi ampliada nem perto do nível que a tornaria uma solução viável para o problema.
Os cientistas sugeriram que, dado o ritmo a que novos produtos plásticos estão a ser fabricados, a reciclagem não será suficiente para combater o seu impacto e a redução da produção deve ser a primeira prioridade.
Em agosto, Reportagem da Reuters uma mudança na política do governo dos EUA para apoiar um tratado global que exige uma redução na produção de plástico, mas três meses depois, site de notícias sem fins lucrativos Grist relatou a administração Biden estava recuando nesse apoio antes do INC-5.
O Departamento de Estado dos EUA apelou a um acordo que trabalhe “para acabar com a poluição plástica que entra no ambiente até 2040”, mas a política americana apoia-se largamente na reciclagem e na circularidade como mecanismos primários para atingir o objectivo – soluções apoiadas pelas indústrias petrolífera e química.
Outro factor que pesa na mente de muitos delegados em Busan esta semana é o facto de a delegação dos EUA ter sido enviada pela administração Biden, que em breve partiria. Existe a preocupação de que quaisquer compromissos que Washington assuma possam ser abandonados pela nova equipa de Trump.
