Lindsey Vonn voou pela última vez no percurso Aves de Rapina como precursora no domingo, antes de voar para a Suíça.
A seguir, sua primeira corrida na Copa do Mundo em quase seis anos, quando a jovem de 40 anos retorna às corridas de esqui. Ela participará de duas corridas super-G em St. Moritz, na Suíça.
Receba as principais manchetes e relatórios KUNC diretamente em sua caixa de correio todas as semanas ao assinar o In The NoCo.
“Estou com frio na barriga – e isso é divertido. Adoro essa sensação”, disse Vonn no domingo, depois de experimentar o percurso antes da corrida. “Gosto de estar no início. Adoro a contagem regressiva. Eu (malditamente) fico empolgado. Gosto de ter que executar quando é necessário e tudo está em jogo.”
Vonn não tinha os pontos necessários na época para participar das corridas da Copa do Mundo em Beaver Creek no fim de semana. Em vez disso, ela testou o percurso de descida de Aves de Rapina no sábado e a pista super-G no domingo antes dos pilotos para ter certeza de que tudo estava funcionando perfeitamente. Ela então pegou o rádio e entregou um relatório de observação – onde empurrar, onde dobrar, onde pegar leve – para seus companheiros de equipe.
Suas informações sobre a colina se estenderam à boa amiga e também patrocinadora da Red Bull, Sofia Goggia, que usou o relatório de Vonn para encontrar a linha mais rápida na vitória do super-G no domingo. O piloto italiano e Vonn compartilharam um momento depois que Goggia caiu em primeiro.
“Eu a amo. Para mim, ela é uma pessoa muito importante”, disse Goggia sobre Vonn. ‘Ela é tão gentil. Compartilhamos muitas corridas. Estou animado por ela estar na Copa do Mundo.”
O mesmo se aplica aos seus companheiros de equipe: “Ela tem muito conhecimento”, disse Lauren Macuga, que ficou em 12º no super-G depois de ficar em quarto no downhill. “Isso eleva muito toda a nossa equipe.”
Vonn não acelerou a todo vapor em nenhum dos dias – cerca de 85% no sábado, antes de aumentar um pouco para 90% no domingo.
“Porque obviamente vou correr em super-G no próximo fim de semana, então precisava estar um pouco mais com isso”, disse Vonn. “Eu diria que foi um ótimo dia.”
No próximo fim de semana será sua primeira corrida na Copa do Mundo desde uma “DNF” – não terminou – em um super-G em Cortina d’Ampezzo, Itália, em 20 de janeiro de 2019. Sua última grande corrida foi um mês depois, quando ela ficou em terceiro lugar no downhill durante o campeonato mundial na Suécia.
Quando Vonn deixou a turnê, ela tinha 82 vitórias em Copas do Mundo – o recorde para uma mulher na época e ao alcance da marca alpina de todos os tempos de 86, conquistada pelo destaque sueco Ingemar Stenmark. O recorde feminino de Vonn foi eclipsado em janeiro de 2023 por Mikaela Shiffrin, cujas 99 vitórias são mais do que qualquer piloto de esqui alpino na história do esporte.
Uma série de lesões, inclusive no joelho, fez com que Vonn se aposentasse. Mas uma substituição parcial do joelho em abril passado fez com que ela se sentisse bem novamente para acelerar a descida.
“Nos últimos dois anos da minha carreira, estive em modo de sobrevivência”, disse Vonn. “Estou mais forte. Não penso no joelho. Penso em como vou executar a corrida.”
