Os Michigan State Spartans estarão bem representados no Campeonato Mundial Júnior Sub-20 da IIHF de 2025 em Ottawa, Ontário.
O goleiro do estado de Michigan, Trey Augustine, e o defensor Maxim Strbak participarão por seus respectivos países. Augustine estará na rede pelos Estados Unidos e Strbak comandará a linha azul pela Eslováquia.
Ambos os espartanos são veteranos do evento. Esta será a quarta aparição de Strbak, enquanto será a terceira de Agostinho.
A Eslováquia e os Estados Unidos não estão programados para jogar em grupo, então se Augustine e Strbak se enfrentassem, seria em um jogo eliminatório.
No Mundial Juniores de 2024, Agostinho venceu quatro partidas, marcando 1,75 gols contra a média e uma porcentagem de defesas de 0,936.
No jogo pela medalha de ouro de 2024 contra o país anfitrião, a Suécia, Augustine brilhou com 24 defesas na vitória dos Estados Unidos por 6 a 2, conquistando a segunda medalha de ouro dos americanos em quatro anos.
A escolha do segundo turno dos Red Wings provavelmente terá mais partidas, já que não terá mais que dividir a rede com o goleiro do Boston College, Jacob Fowler, que já está fora do evento.
Os Spartans têm laços profundos com o hóquei nos EUA, já que o técnico do estado de Michigan, Adam Nightingale, esteve à frente do Programa de Desenvolvimento Nacional dos Estados Unidos de 2020-2022.
Muitos Spartans fizeram parte do programa, incluindo os atacantes Red Savage, Charlie Stramel e Shane Vansaghi.
Se a Eslováquia ou os Estados Unidos se destacarem no torneio, a chance de Augustine e Strbak retornarem a tempo para uma série importante para o estado de Michigan estará em dúvida.
Os Spartans recebem o Wisconsin Badgers na Munn Ice Arena em 2 de janeiro. Os dois adversários do Big Ten estão atualmente empatados em segundo lugar na classificação com 19 pontos. No entanto, Wisconsin jogou duro contra o time número 1, dividindo uma série de dois jogos no início da temporada.
Em seguida, os Spartans terão um jogo marcante no Wrigley Field pelo The Frozen Confines para encerrar a série contra Wisconsin em 4 de janeiro.
Esta será a primeira vez que o Michigan State jogará ao ar livre desde que os Spartans venceram os Michigan Wolverines no Soldier Field em 2015.
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