PLYMOUTH, Michigan – Trey Augustine tem um enorme orgulho de ser a última linha de defesa no maior palco em nível universitário ou internacional.
O goleiro do estado de Michigan, de 19 anos, será solicitado a fazer isso uma última vez em seu terceiro ano de elegibilidade para os Estados Unidos no Campeonato Mundial Júnior de 2025 da IIHF.
“Eu me sinto velho agora”, disse Augustine com um sorriso. “Eu me senti jovem no início, como se estivesse um pouco acima do meu nível, mas agora me sinto confortável, sinto que sou um dos caras mais velhos do time”.
E isso é uma boa notícia para a Seleção Nacional Júnior dos EUA, porque ter um veterano experiente na rede no mais prestigiado torneio de hóquei para jogadores sub-20 é um grande bônus.
Augustine (6 pés-1, 193 libras), escolhido pelo Detroit Red Wings na segunda rodada (nº 41) do Draft da NHL de 2023, pode ser o melhor em sua posição entre os 10 países participantes do torneio em Ottawa de 26 de dezembro a 5 de janeiro. Ele é quem o gerente geral da seleção júnior nacional, John Vanbiesbrouck, chama de jogador único.
“Só tivemos alguns caras com tanta experiência quando se trata de Campeonato Mundial Sub-18, Mundial Júnior, e quando você tem esse nível de experiência, isso significa muito”, disse Vanbiesbrouck, goleiro aposentado e jogador dos EUA em 2007. Indicado ao Hall da Fama do Hóquei. “Ele já é um garoto maduro, mas vejo mais maturidade nele. Vejo que ele está muito confortável, mas como jogador é de elite. para ensinar os jovens. Ele está pronto para jogar, começa na hora certa… o céu é o limite.”
Jack Campbell (2010-12) e Alan Perry (1984-86) são os únicos outros goleiros dos Estados Unidos a entrar em ação em três eventos mundiais juniores consecutivos. Augustine está 8-1-0 com uma média de 2,20 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,911 em 10 jogos do torneio.
“Sempre digo que sou um goleiro atlético e competitivo”, disse Augustine. “Eu meio que uso minha patinação para me colocar em posição de fazer defesas. Isso descreve muito bem o meu jogo.”
Augustine e Jacob Fowler (Montreal Canadiens) contribuíram para o desempenho da conquista da medalha de ouro no WJC 2024 em Gotemburgo, Suécia. Augustine venceu quatro partidas com um GAA de 1,75 e uma porcentagem de defesas de 0,936. Ele fez 19 defesas, incluindo várias nos minutos finais da vitória por 3 a 2 sobre a Finlândia na semifinal, e 24 defesas na vitória por 6 a 2 sobre a Suécia pela medalha de ouro.
“É bom conhecê-lo”, disse o técnico dos Estados Unidos, David Carle. “Ele é um garoto maduro, um vencedor e líder do grupo em vários aspectos. Ele simplesmente tem outro nível de pedigree agora e com a vitória há um ano, e para tê-lo de volta, essa força estabilizadora no gol será um um grande trunfo para nós.”
Augustine venceu quatro jogos e teve um GAA de 2,85 para ajudar os Estados Unidos a conquistar o bronze depois de derrotar a Suécia por 8-7 no jogo do terceiro lugar no WJC 2023 em Halifax, Nova Escócia.
“Sempre que você olha para a rede e vê alguém que tem o currículo que ele tem, isso tende a dar ao time e aos treinadores uma tremenda confiança de que, se houver falhas, ele estará de volta para compensar”, disse o goleiro dos EUA. disse o técnico David Lassonde. “Acho que uma das coisas sobre as quais conversamos frequentemente com nossos goleiros é a importância da preparação e como isso ajuda na hora de jogar.
“Quando você pensa sobre os tipos de coisas que Trey fez ao longo dos últimos quatro anos, incluindo um (campeonato nacional Sub-15 de 2021) com seu time Honeybaked em Detroit, o garoto sabe como vencer. o fato de ele ter jogado como menor de idade para nós no Mundial Juniors de 2023 e agora jogar um calendário muito difícil no estado de Michigan… todas essas coisas o estão preparando para esse tipo de momento e apesar de este torneio ser difícil, essa preparação permite que ele ser capaz de lidar com os momentos difíceis que você enfrenta.”
Augustine está 11-2-1 com um GAA de 1,98, porcentagem de defesas de 0,930 e dois shutouts em 14 jogos (todos como titular) no segundo ano do Michigan State nesta temporada.
“Acho que se você assistir meu filme de quase dois anos atrás, sou bem parecido”, disse Augustine. “É apenas uma espécie de refinamento de algumas coisas, pequenos ajustes. Apenas entradas de postagem mais limpas, patinação, controle de rebote, jogo do disco.”
Augustine está ciente de que precisa se atualizar rapidamente para ter certeza de que está preparado desde o início.
“Uma das coisas sobre as quais falamos o tempo todo com nossos goleiros é que se você quer ter sucesso nos níveis mais altos do hóquei, seu jogo tem que ser sustentável”, disse Lassonde. “Em outras palavras, tem que ser transferido de todos os níveis de hóquei que você joga. Esses goleiros têm a capacidade de entrar imediatamente em um evento, não importa como seja a preparação e muito disso tem a ver com o fato de terem ótimos hábitos. em seu jogo.
“Quando você pensa em Trey e alguns dos outros goleiros de elite que tivemos ao longo dos anos, eles marcam essas caixas”.
