Ronny Chieng mostra espírito de aloha em ‘Love to Hate It’ da Netflix

Depois de anos atuando no comédia stand-up, a carreira de Ronny Chieng certamente está esquentando. Hoje em dia, o comediante de 39 anos não consegue nem andar pelos corredores do “The Daily Show”, onde é correspondente desde 2015, sem disparar o alarme de incêndio. Pelo menos esse foi o caso em uma manhã recente, quando ele deu uma entrevista ao Zoom de seu telefone no meio de uma simulação inesperada de incêndio na empresa. “Momento perfeito!” ele brincou. “Felizmente não é um incêndio real.”

Ele percorreu momentaneamente o escritório do programa em Nova York para encontrar um lugar tranquilo para falar sobre seu terceiro especial stand-up da Netflix, “Love to Hate It”. Com lançamento na terça-feira, o especial foi filmado no local um pouco menos caótico do Havaí, um dos lugares favoritos de Chieng para trabalhar e passar férias. Além de papéis notáveis ​​​​em “Crazy Rich Asians”, “M3GAN” e, mais recentemente, na série de TV Hulu “Interior Chinatown”, os fãs da atuação de Chieng se lembram de seus dias interpretando o Dr. Lee no programa da Disney “Doogie Kameāloha, MD”, que filmado em locações no estado de Aloha.

Além de implantar uma comédia observacional perspicaz a partir das lentes de um imigrante malaio milenar, a arma preferida de Chieng é um guarda-roupa de roupas vintage sob medida, adequado para uma manobra de espionagem dos anos 60. Mesmo em um dia em que ele está fora do palco em seu streetwear normal – um suéter azul escuro e um boné escondendo o cabelo preto despenteado – a consideração de Chieng ao discutir seu recente aumento na carreira é indicativo da mentalidade intencional de um comediante que combina o estilo da velha escola e uma nova perspectiva escolar.

A conversa foi editada para maior extensão e clareza.

UMAspectos especiais certamente repercutirão nas pessoas da sua idade, especialmente piadas sobre adiar ter filhos pelo bem de sua carreira. Sua opinião sobre adiar a paternidade mudou desde as filmagens do especial?

Sim, é interessante, eu fiz essa parte e estava apenas falando sobre o que está acontecendo na minha vida, e devo dizer, não para me dar tapinhas nas costas, mas muitas pessoas, surpreendentemente, têm se relacionado com isso . Então parece que todo mundo na América está fazendo isso. Eu escrevi este ano, então é uma parte muito atual, então ainda estou com essa mentalidade. Sou uma má pessoa para perguntar sobre isso, porque não tenho filhos, então não sei. Todo mundo que tem filhos me diz que nunca é divertido e está tudo bem. Bill Burr estava me dizendo que gostaria de ter feito mais antes. Então, tudo isso me dá uma espécie de perspectiva sobre isso. (Jerry) Seinfeld me disse que ser casado e não ter filhos é como ir à Disneylândia e ficar no estacionamento. Mas todos os quadrinhos que eu admiro parecem dizer que não é apenas bom (ter filhos enquanto trabalha na carreira), é ótimo.

O que o inspirou a filmar seu especial no Havaí e o que iniciou sua apreciação de longa data pelo Estado de Aloha?

Em cada especial que faço, tento ter uma estética visual que corresponda à era clássica do show business americano. Este era “Elvis no Havaí”. Tive a sorte de filmar alguns projetos no Havaí, incluindo duas temporadas de um programa de TV (“Doogie Kameāloha, MD” para a Disney). Fiz pelo menos um filme lá, senão dois. Parece tão estranho dizer que amo o Havaí, mas definitivamente sinto algo lá. Isso me lembra as melhores partes da Malásia e das melhores partes da América em um só lugar, e foi um abrigo para minha esposa e eu durante a pandemia. E então, por coincidência, todas essas referências ao Havaí apareceram na minha comédia sem querer enquanto eu me preparava para o especial. Mas foi uma coincidência. Escolhi o Havaí para filmar meses antes mesmo de escrever o especial.

Achei legal como você terminou com seu amor pelo Havaí e uniu tudo com uma referência especial ao seu falecido pai.

Sim, esse era o objetivo e levei seis anos para falar sobre (sua morte). Meu pai faleceu em 2018 e eu menciono ele no final (do especial). Então, se você odeia tudo o que faço sobre comédia, eu diria que pelo menos pule para o final deste especial para poder assistir essa parte. Conto uma história verdadeira sobre ele e sim, estou feliz por tê-lo colocado nisso, acho que ele teria gostado.

“Você pode perder a cabeça como liberal, pode perdê-los como conservadores, acho que simplesmente perder a cabeça é muito assustador”, disse Chieng.

(Justin Jun Lee/For The Times)

Existe algum herói de comédia queeu você se modela depoisespecialmente como um comediante negro não americano?

Muitas vezes modelo minhas decisões com base em Aziz Ansari. Eu me perguntava muito, tipo, ‘o Aziz faria isso?’ ou ‘como Aziz faria um pôster?’ Porque ele é de muito bom gosto, obviamente muito engraçado, e também conseguiu fazer comédia de uma forma que foi além da raça. Todo mundo o amava, e não se tratava de sua etnia. E ele era uma espécie de comediante super engraçado, sempre muito estiloso e de bom gosto, e também não se expunha demais nas redes sociais. Então ele foi muito seletivo no que fez. Também tive sorte de Bill Burr (produção executiva) meu especial. Estou feliz por poder receber conselhos de (Dave) Chappelle e Seinfeld e de todos os grandes nomes da comédia. Jo Koy me dá conselhos. Filmei meu primeiro especial (“O comediante asiático destrói a América!”) em Glendale (no Alex Theatre) e (Koy) filmei um especial lá 10 anos antes de mim. Então liguei para ele e perguntei: ‘Ei, algo que eu deveria saber sobre esse local?’ E ele me deu dicas específicas – ele me disse para colocar o microfone na varanda e coisas assim. Ali Wong está sempre me dando conselhos. Portanto, tenho muita sorte de poder receber conselhos de todos. Também aprendi muito com John Mulaney. John me deixou abrir para ele este ano, e eu pude ver como ele trabalha e como conduz seus shows. E tirei muito proveito disso, apenas logisticamente, como organizar o show nesse nível.

Você sempre gostou do estilo vintage de Hollywood ou isso evoluiu com o tempo?

Sim, é definitivamente algo que evoluiu ao longo do tempo. Quando fiz meu primeiro especial, queria que parecesse profissional e clássico porque não queria que parecesse amador. Eu senti como se estivesse na América e para mim esta é a NBA da comédia e do entretenimento. Esse foi o ímpeto para tentar torná-lo elegante e com uma estética única. E o visual que escolhi foi o clássico do show business americano, porque, honestamente, era mais fácil para mim parecer clássico do que estar na moda. Você só precisa vestir um terno para ter certeza de que cabe. Quando você tenta estar na moda, você está tentando ver o que será elegante ou o que permanecerá elegante. Então foi mais fácil para mim olhar para trás em busca de estilo e ser mais clássico e mais profissional. Então essa estética meio que pegou, e eu gosto disso. Para mim, isso mostra que você se esforça no que está fazendo. Uma das razões pelas quais fiz isso foi porque sempre senti que nunca tinha visto asiáticos naquele ambiente. Eles nunca estiveram em ‘Jackie Mason’, nunca estiveram em ‘Johnny Carson’. Então essa foi a minha maneira de me colocar nessas situações.

Para o novo especial de comédia de Chieng, o Havaí é o cenário perfeito para um comediante conhecido por escolher cenários que complementam sua estética clássica de estrela de cinema no palco.

(Justin Jun Lee/For The Times)

Claro, correndo pela cidade de Nova York fazendo lugares que você obviamente não pode se vestir assim o tempo todo, certo?

Eu sinto que se você usasse ternos de três peças todas as vezes, quase parece um truque, sabe, meio que perde o impacto.

Além disso, a conta da lavagem a seco é astronômica. Falando em branding, marketing quando se trata de comédia, você não vende muito produto. Você acha que vender produtos como quadrinhos é mais problemático do que vale a pena?

Nunca quero vender algo que eu mesmo não compraria. Então, se eu não o usaria todos os dias com orgulho, por que tentaria vendê-lo? Além disso, quando você leva mercadorias para a estrada, todo mundo sofre uma parte tão grande que nem faz mais sentido, a menos que você transforme isso em uma operação inteira e a terceirize. Parte de mim sente que sei que o mercado livre determinará se as pessoas comprarão ou não, então não é como se você estivesse forçando isso aos seus fãs, mas também sinto que não quero tirar vantagem dos meus fãs desse jeito . Estou feliz que eles compraram uma passagem. Não preciso tentar extrair mais dinheiro deles, mas sou só eu. Perguntei a Bill Burr sobre isso porque ele também não faz muita coisa. Perguntei se ele já havia descoberto e ele disse, não, eles recebem uma parte tão grande que não vale a pena. E então pensei, se Bill Burr não consegue descobrir, então acho que não consigo descobrir.

Então a forma como as pessoas podem te apoiar é simplesmente ir aos shows e te assistir na tela?

Para ser justo, vendo meias e vinil no meu site. Assim, as pessoas podem comprar meias e vinil se quiserem comprar alguma coisa. Mas também é uma questão ambiental, só não queria vender algo que iria parar num rio, sufocando uma tartaruga marinha.

Uma das coisas que você também falou no especial é a perda de amigos do sexo masculino na casa dos 30 anos para o “algoritmo de autoaperfeiçoamento” no YouTube e nas redes sociais. Como saber quando alguém foi totalmente envolvido por esse tipo de influência que pode começar com a ideia de simplesmente ficar em forma e terminar com a noção de querer derrubar o governo?

Há algumas palavras-chave que eles dizem. Eles começam a falar sobre o “Sul Global” ou o “Norte Global” ou usam palavras que nunca os ouvi usar antes. A “grande mídia” já existe há algum tempo, mas sim, é simplesmente triste.

Você acha que a comédia tem potencial para se tornar parte desse tipo de algoritmo extremista no que diz respeito à forma como algumas pessoas veem o mundo social ou politicamente?

Sim, mas politicamente isso vale para os dois lados, certo? Alguns deles (esse tipo de conteúdo) podem influenciar você a ir para a esquerda ou para a direita. Há comédia para todos, então ela pode influenciar você em qualquer direção. Acho que o que é mais triste é que os caras – e posso falar com homens heterossexuais porque sou um homem heterossexual – às vezes têm queixas legítimas que ficam meio focadas e exageradas por estarem muito na internet. Não se trata nem de política, trata-se de perder a cabeça. Não se trata de conservador ou liberal. Você pode perder a cabeça como liberal, você pode perdê-los como conservador, acho que simplesmente perder a cabeça é muito assustador.

“Muitas vezes eu modelo minhas decisões com base em Aziz Ansari. Eu me perguntava muito, tipo, ‘o Aziz faria isso?’ ou ‘como Aziz faria um pôster?’ Porque ele é de muito bom gosto, obviamente muito engraçado, e também conseguiu fazer comédia de uma forma que foi além da raça”, disse Chieng. “Todo mundo o amava, e não se tratava de sua etnia.”

(Justin Jun Lee/For The Times)

Você já chegou ao ponto de perguntar ou tentar traçar o perfil de que tipo de pessoa normalmente se torna fã de sua comédia?

Eu não… não consigo pensar nisso, porque tudo o que posso fazer é escrever uma piada engraçada. Eu realmente não consigo calcular o público. Quer dizer, estou curioso para saber quem aparece quando faço um show ao vivo. Sempre me surpreendo com quem vem aos meus shows. Eu literalmente não consigo acreditar quando alguém vem aos meus shows ou diz que viu meu stand.

Agora que você fez uma pausa quando o novo especial de comédia for lançado, como você planeja comemorar o feriado? Você realmente vai tirar uma folga?

Tenho sorte de ser casado com alguém que pode me ajudar a ter calma e relaxar. Tenho algumas semanas para ir à Ásia, visitar minha mãe e levá-la de férias. Então, iremos ao Japão, Coréia, Taiwan e sairemos e então voltarei em janeiro para trabalhar no “The Daily Show” e escrever um novo especial, apenas percorrendo a cidade de Nova York fazendo shows, que é um sonho.