A Orquestra Sinfônica de Madison começou a temporada de férias com seu concerto anual, “A Madison Symphony Christmas”, na noite de sexta-feira, repleta de alegria.
No espírito da temporada, os membros do Madison Symphony Chorus saudaram os frequentadores da sinfonia com canções de Natal no saguão antes do show – uma pequena amostra do que estava por vir. O refrão mais tarde se juntaria ao MSO no palco para as festividades da noite.
Também se juntaram à orquestra o Madison Youth Choirs e o Mount Zion Gospel Choir, ao lado dos cantores clássicos Vanessa Becerra (soprano) e Craig Irvin (barítono). Entre um elenco variado e um vasto repertório, o concerto foi uma colcha de sonoridades e tradições diversas.
O show começou com uma versão de “Joy to the World”, repleta de vocais angelicais pelo refrão e traços de arpejos brilhantes do organista Greg Zelek. No meio da música, membros dos corais juvenis afluíam aos corredores com velas nas mãos. Seguindo a deixa do maestro John DeMain, eles envolveram o salão em uma harmonia brilhante.
O que se seguiu foram duas peças do “Messias” de Handel. O primeiro, “For Unto Us a Child is Born”, foi um caso afetado e cortês com o refrão. Irvin então se juntou à orquestra para a ária de barítono, “The Trumpet Shall Sound”. Ele subiu no palco ao lado do solista de trompete John Aley, alternando entre vocais elaborados e encorpados e fanfarras de metais.
Este ano marca o 20º aniversário da primeira apresentação do MSO no Overture Hall e de sua primeira apresentação com o órgão de concerto do local, que contou com a “Sinfonia de Órgão” de Camille Saint-Saën. Em homenagem a esse primeiro concerto, a orquestra executou o arranjo de Richard Elliott para “On Christmas Night”, que inclui várias alusões à peça de Saint-Saën.
Em sua interpretação, Zelek tocou uma melodia de órgão processional, porém alegre, apoiada por um piano vibrante, cordas arrebatadoras e trombetas estridentes. A apresentação foi aplaudida de pé, cheia de vaias e gritos.
Saltando de peça em peça, o concerto se relaxou no segundo ato, deixando para trás melodias de hinários para canções mais familiares. Cada peça foi renovada, no entanto, com os talentos da orquestra e vários coros por trás deles, desde um divertido “Jingle Bells” com o Madison Youth Choirs até uma versão jazzística de “Santa Claus is Comin’ to Town” que me lembrou os cantores de jazz do Natal passado.
Um claro destaque foi um medley de Natal sul-americano com duas peças do Peru e da Venezuela, “La Buena Nueva” (A Boa Nova), de Mario Cavagnaro Llerena, e “El Burrito Sabanera” (O Burrinho de Belém), de Hugo Blanco. . Becerra, que é descendente de peruanos e mexicanos, fez solos divertidos e incendiários em ambas as peças. Seus intrincados vocais operísticos combinados com melodias rítmicas e batidas de dedos para criar algo único. Enquanto ela balançava ao som da música, alguns na plateia foram obrigados a aplaudir junto.
Perto do final da noite houve apresentações lideradas pelo Coro Gospel Mount Zion de “What Child is This” e “Mary Did You Know”, bem como “Christmas Greeting” de Leotha Stanley, uma das diretoras do grupo. Cada peça deu às canções antigas um toque animado e comovente, incorporando plenamente a alegria da estação.
Para o número final do concerto, os músicos e o público vestiram todos os tipos de chapéus festivos, desde bonés de Papai Noel até chifres de rena e uma menorá. Enquanto os conjuntos combinados se aglomeravam no palco, DeMain trouxe o público para o grupo, convidando-os a cantar junto uma canção de Natal. Nesse glorioso final, Overture Hall cantou com um tipo de harmonia mais raro.
