“Make Good: The Post Office Scandal”, uma apresentação musical de um dos erros judiciais mais devastadores do Reino Unido, acaba de encerrar sua turnê pelo interior da Inglaterra.
Contava a história de 983 gerentes dos Correios britânicos falsamente acusados de roubo, arruinando suas reputações e, para alguns, levando-os à prisão. Mais tarde, foi revelado que a culpa era das discrepâncias contábeis devido a erros de computador.
Por que escrevemos isso
Uma história focada em
Será o entretenimento uma melhor forma de informar sobre acontecimentos noticiosos do que as histórias reais relatadas? Às vezes parece que sim, como sugere a resposta pública às recentes dramatizações sobre o escândalo dos Correios Britânicos.
“Make Good” destaca como as notícias podem por vezes ser contadas – e melhor contadas – num formato de entretenimento.
Quando “Mr Bates vs The Post Office”, uma dramatização televisiva do escândalo, foi ao ar há um ano, muitos telespectadores ficaram indignados por não terem ouvido falar do caso anteriormente e culparam os principais meios de comunicação do Reino Unido por falharem no seu trabalho. Os jornalistas responderam que tinham de facto acompanhado o caso, alguns durante mais de uma década. O público, disseram eles, simplesmente não estava ouvindo.
“Uma história completa contada de uma só vez tem um impacto sobre você de uma forma que 3.000 trechos de notícias nas redes sociais, no rádio ou na televisão simplesmente não conseguem”, diz Jeanie O’Hare, escritora de “Make Good”. “Acho que é assim que nossa imaginação funciona.”
Foi um espetáculo que desafiou a norma, recriando um dos erros judiciais mais devastadores do Reino Unido.
E “Make Good: The Post Office Scandal” fez isso como musical. Havia números de dança coreografados, baladas poderosas e riffs de rock fortes.
Mas, à medida que este programa percorreu pacatas aldeias por toda a Inglaterra, também contou a história de 983 gestores dos Correios britânicos falsamente acusados de roubo: alegações que destruíram as suas reputações, meios de subsistência e, para alguns, os levaram à prisão. Mais tarde, foi revelado que a culpa era das discrepâncias contabilísticas devido a erros no sistema informático Horizon dos Correios – um facto que a instituição de 364 anos tentou repetidamente encobrir.
Por que escrevemos isso
Uma história focada em
Será o entretenimento uma melhor forma de informar sobre acontecimentos noticiosos do que as histórias reais relatadas? Às vezes parece que sim, como sugere a resposta pública às recentes dramatizações sobre o escândalo dos Correios Britânicos.
“Make Good”, que terminou no início de dezembro, depois de seis semanas na estrada, destaca como as notícias às vezes podem ser contadas – e melhor contadas – em formato de entretenimento. Tal como a série dramática sobre o escândalo dos Correios que foi ao ar há um ano, “Mr Bates vs The Post Office”, as dramatizações das notícias muitas vezes podem chamar mais atenção para um evento. Eles também podem criar pressão pública para que as injustiças sejam abordadas. E isso pode acontecer mesmo quando a mídia fez a devida diligência na cobertura das notícias quando isso aconteceu. O entretenimento parece acontecer de forma diferente.
“O teatro é a melhor máquina de empatia que já construímos. Você começa a pensar na visão de mundo de outra pessoa, começa a se colocar no lugar dela”, diz Jeanie O’Hare, escritora de “Make Good”. “Eu acho que isso faz com que as histórias sejam cortadas.”
Vendo o drama, perdendo as notícias
Assistindo ao musical em uma noite de inverno em Marsden, uma vila escondida entre as colinas do norte da Inglaterra, muitos espectadores ficam visivelmente comovidos. São quatro atores em palco, mas também músicos ao vivo e um coro comunitário; a sala está lotada. À medida que o show chega ao final, o som chega de todos os lados.
Para O’Hare, ex-presidente de dramaturgia da Escola de Drama David Geffen da Universidade de Yale, foi o impacto emocional do escândalo que estimulou sua imaginação. Ela criou o show ao lado do compositor Jim Fortune e das companhias de teatro New Perspectives e Pentabus, trupes especializadas em alcançar os tipos de locais rurais onde os correios locais atuam como pilares da comunidade.
Ela não foi a única a ver o potencial narrativo do escândalo. Em dezembro de 2023, a ITV, um dos principais canais de TV do Reino Unido, lançou “Mr Bates vs The Post Office”. Recebeu ampla aclamação do público e da crítica.
Mas a série também revelou uma incômoda desconexão entre o público britânico e a mídia. Muitos telespectadores ficaram indignados por não terem ouvido falar do escândalo e culparam a grande mídia do Reino Unido por falhar em seu trabalho. Os jornalistas, por sua vez, protestaram que tinham de facto acompanhado o caso; publicações especializadas como a Computer Weekly e a revista política Private Eye publicaram obstinadamente durante mais de uma década. O público, disseram eles, simplesmente não estava ouvindo.
A briga reflete uma crescente desconfiança social: De acordo com o Reuters Institute’s “Relatório de notícias digitais 2024,” apenas 36% dos britânicos afirmam confiar nas notícias “na maior parte do tempo”.
Essa tendência coloca produções como “Make Good” e “Mr Bates vs The Post Office” no centro das atenções. E isso incentiva os meios de comunicação tradicionais – que procuram formas de sobreviver num cenário digital dominado pelas redes sociais – a procurar formas de transmitir o mesmo impacto emocional que os seus homólogos dramatizados. No Instituto Reuters Relatório “Tendências e previsões de jornalismo, mídia e tecnologia para 2024”43% dos editores de notícias disseram que esperavam oferecer “histórias humanas mais inspiradoras” para reconquistar públicos cada vez mais que evitam notícias.
Mas colocar o jornalismo contra um meio artístico como o teatro ou a televisão não constitui necessariamente uma luta justa. Mesmo programas meticulosamente pesquisados como “Make Good” podem combinar histórias de personagens para criar maior comoção. Eles também têm a vantagem de ver a história como um todo. O musical abrange mais de duas décadas e as comprime em um espetáculo que dura pouco mais de duas horas.
“Uma história completa captada de uma só vez tem um impacto sobre você de uma forma que 3.000 trechos de notícias através de suas mídias sociais, rádio ou televisão simplesmente não conseguem”, diz a Sra. O’Hare. “Você tem que existir no mundo das narrativas completas. Acho que é assim que nossa imaginação funciona.”
Dando um exemplo para o futuro
Mais esperança reside na ideia de que o jornalismo e os projetos mais modernos, baseados em histórias, podem complementar-se, em vez de competir entre si.
Embora “Make Good” conte a história do escândalo dos Correios, também funciona como ponto de partida para o público explorar questões maiores e mais abrangentes, levando deliberadamente as pessoas a refletir sobre o papel crescente da tecnologia nas suas vidas.
O ex-funcionário dos Correios, Chris Trousdale, foi injustamente processado por contabilidade falsa e compartilhou suas experiências com os produtores de “Make Good” e “Mr Bates vs The Post Office”.
Ele espera que o escândalo deixe um legado duradouro, levando as empresas e as pessoas a serem mais críticas em relação à tecnologia. “Não é, ‘Oh, olhe, o pequeno Correio Britânico teve um problema.’ Este é um tiro de advertência na proa”, diz Trousdale.
“O risco é que algo como a IA faça com que isso aconteça novamente”, diz ele. “E quero que todos no mundo pensem nos Correios do Reino Unido. Quero que pensem: ‘Não vamos processar essa pessoa. Não vamos demiti-los. Vamos investigar um pouco mais antes de agirmos.”
Enquanto isso, a cobertura noticiosa do escândalo dos Correios continua. Um inquérito oficial que já dura há anos sobre o caso ainda está em curso, enquanto os acusados injustamente ainda aguardam que as autoridades devolvam os bens dos quais foram despojados durante o processo judicial. A batalha pela compensação deverá ser ainda mais longa.
Mas para aqueles que sentiram os seus efeitos devastadores em primeira mão, o envolvimento público contínuo é fundamental. A forma que assume é secundária.
“A melhor coisa do musical é que você sente aquela voz batendo em você; atinge um nervo exposto”, diz Trousdale. “Tudo isso é para garantir que isso não aconteça novamente. E se a melhor maneira de alguém digerir essa história e essa informação for assistindo a um musical – que assim seja.”
