Quando Tony Vinciquerra chegou à Sony Pictures Entertainment em 2017, os negócios estavam longe de ser normais.
O estúdio de Culver City ainda se recuperava de um ataque cibernético em 2014 que expôs informações pessoais de funcionários e revelou comunicações internas, prejudicando sua reputação e levando a grandes perdas financeiras. Seu estúdio cinematográfico estava em tal crise que a Sony Corp., controladora de Tóquio, sofreu uma redução contábil de quase US$ 1 bilhão poucos meses antes de Vinciquerra ser anunciado como novo presidente-executivo e presidente do conselho.
Na época, ele trabalhava na empresa de private equity TPG, após uma longa carreira na Fox Networks.
“Quando as pessoas me abordaram sobre este trabalho, eu realmente não queria voltar a trabalhar em tempo integral, estar no escritório todos os dias”, disse Vinciquerra, 70 anos. “Mas o que era realmente atraente era o potencial.”
Sob sua liderança, a Sony Pictures voltou.
O estúdio de cinema revitalizou várias franquias, incluindo “Jumanji” e “Bad Boys”, produziu seus importantes filmes “Homem-Aranha” e começou a capitalizar sua divisão irmã de videogames PlayStation, fazendo filmes e séries de TV baseadas nesse intelectual. propriedade. O estúdio continuou a nutrir seus programas principais “Jeopardy” e “Wheel of Fortune”, resistindo às mudanças de apresentador de ambos. E se ramificou, fazendo aquisições no mercado de animes e nas salas de cinema.
Mas o estúdio também teve sua cota de lutas. Como todo estúdio, os negócios da Sony foram prejudicados pela pandemia e pelos ataques duplos do ano passado. A empresa montou uma oferta fracassada pela Paramount Global no início deste ano. Os esforços do estúdio cinematográfico para expandir o universo do “Homem-Aranha” em filmes sobre outros personagens além do super-herói titular tiveram resultados medianos nas bilheterias.
Em 2 de janeiro, Vinciquerra deixará seu cargo e controle de mão para o atual diretor de operações da Sony Pictures, Ravi Ahuja, em uma sucessão planejada que foi sinalizada há meses.
Vinciquerra conversou com o The Times antes de seu último dia para refletir sobre seus mais de sete anos de mandato na Sony Pictures e o que está por vir para ele. Esta conversa foi editada para maior clareza e extensão.
Descreva o estado da Sony Pictures quando você chegou em 2017.
O ambiente dos estúdios e dos negócios ainda vibrava com o hack. Isso causou muitos danos em termos de invasão de privacidade e compartilhamento de e-mails. Foi palpável. Você podia sentir isso mesmo em junho de 2017, quando entrei.
As finanças mostraram muito espaço para melhorias. O fato de a Sony possuir imagens, música, PlayStation e tecnologia… não há outra empresa no ramo que tenha essa combinação de ativos. Eu não entendia por que a empresa não estava negociando IP entre suas unidades e elas não estavam realmente trabalhando juntas. Então eu vi isso como uma grande oportunidade; é realmente por isso que decidi vir aqui.
Quais eram suas principais prioridades quando você começou no trabalho?
Todas as nossas empresas concorrentes haviam iniciado ou estavam prestes a iniciar serviços gerais de streaming de entretenimento, e estávamos sob certa pressão para fazer isso também. Mas percebemos rapidamente que se todo mundo está fazendo isso – todos os sete ou oito de nossos concorrentes estavam fazendo isso – por que deveríamos? Sabendo que eles estariam lutando com unhas e dentes para conseguir assinantes, por que não seríamos apenas os traficantes de armas para fornecer as armas para que esses serviços de streaming lutassem entre si e, assim, melhorassem nossos negócios?
Também tínhamos, na época, 110 redes de cabo. E estava bastante claro que esse negócio estava em declínio. Portanto, definimos uma estratégia para sair desse negócio na maior parte, exceto em mercados onde as redes de cabo ainda estão indo muito bem, que são a América Latina, a Espanha e a Índia.
Olhando para trás, para o que aconteceu com todos os streamers, a decisão do traficante de armas parece bastante presciente agora.
Era bastante óbvio, e também a decisão da rede a cabo era bastante óbvia. E realmente, o que está acontecendo no negócio hoje, a maioria dos serviços de streaming se tornará rentável, mas as redes a cabo estão indo na direção errada, e isso não vai mudar. Esse é realmente o problema para nossas empresas colegas.
Como você se sente em relação ao futuro do anime?
Ainda não lançamos o Crunchyroll em todo o mundo, então ainda temos um longo caminho a percorrer. O público do anime é violentamente apaixonado – violento no bom sentido, não violento no mau sentido. Eles são o público mais apaixonado de todos os tempos. Tem um grande futuro. E, infelizmente, outros perceberam agora e estão começando a entrar no negócio. Netflix e Hulu estão começando a entrar no negócio e aumentar o custo dos produtos para nós. Mas, você sabe, isso vem com sucesso.
Parte do seu mandato incluiu as greves, e você comentei antes sobre como você acha que os termos contratuais dos sindicatos estão aumentando os custos e forçando as produções a sair dos EUA Você acha que o nova proposta de crédito fiscal para filmes na Califórnia vai mudar as coisas?
Não acho que a mudança na Califórnia realmente impactará (a situação) porque ainda não cobre os atores acima da linha, não cobre o elenco e ainda é um processo muito difícil de ser realizado na Califórnia.
Não apenas os acordos sindicais aumentaram os custos, mas a Califórnia também aumentou os custos, apenas as regulamentações e os obstáculos que você precisa enfrentar para concluir a produção aqui. Minha sugestão seria, quando estou deixando este emprego, que eles analisassem bem o programa e as restrições ao negócio e tentassem descobrir isso.
Como você se sente em relação ao desempenho do estúdio de cinema durante sua gestão?
Tivemos resultados muito, muito bons. Infelizmente, (“Kraven the Hunter”) que lançamos no fim de semana passado, e meu último lançamento de filme, é provavelmente o pior lançamento que tivemos nos 7 anos e meio, então não funcionou muito bem, o que eu ainda não faço. Não entendo, porque o filme não é um filme ruim.
Mas temos tido muito sucesso. Superamos nossos orçamentos todos os anos em que estive aqui, mesmo durante greves e COVID, e bônus máximos em vários anos para todos os funcionários. Foi uma boa corrida e o estúdio de cinema teve uma grande parte disso.
Voltando a “Kraven the Hunter”, e a Sony teve “Madame Web” no início deste ano, que também teve um desempenho inferior…
Vamos apenas tocar em “Madame Web” por um momento. “Madame Web” teve um desempenho inferior nos cinemas porque a imprensa simplesmente o crucificou. Não foi um filme ruim e foi ótimo na Netflix. Por alguma razão, a imprensa decidiu que não queria que fizéssemos esses filmes a partir de “Kraven” e “Madame Web”, e os críticos simplesmente os destruíram. Eles também fizeram isso com “Venom”, mas o público adorou “Venom” e fez de “Venom” um grande sucesso. Não são filmes terríveis. Eles foram simplesmente destruídos pelas críticas da imprensa, por algum motivo.
Você acha que a estratégia do universo “Homem-Aranha” precisa ser repensada?
Acho que precisamos repensar isso, só porque foi picado por uma cobra. Se lançarmos outro, ele será destruído, não importa quão bom ou ruim seja.
Como você se sente em relação ao estado da indústria em 2025?
Há um período de reajuste patrimonial chegando. Será no próximo ano e meio a dois. Acho que vai ser um pouco caótico. A única coisa que sabemos com certeza é que a demanda por entretenimento não está diminuindo. Está se tornando um pouco diferente. Mas quando todas essas empresas chegarem ao ponto em que estão estáveis, terão um grande caminho pela frente.
2026 será um grande ano no ramo cinematográfico. E o negócio da televisão ainda está em alta e nossa participação no mercado continua aumentando, então estamos muito satisfeitos com isso. E então estamos olhando para outros negócios. Os negócios de cinema e TV provavelmente não serão negócios de grande crescimento, mas estamos olhando para outras coisas. Temos o Crunchyroll, o Alamo Drafthouse e estamos analisando projetos de entretenimento baseados em localização. Estou bastante confortável com a situação da empresa no momento. É muito estável em relação ao resto do negócio.
O que despertou o interesse da Sony no acordo com a Alamo Drafthouse?
É um conceito muito diferente e único de ver um filme. É um negócio muito pequeno. Portanto, temos que crescer nos mercados que são importantes para as bilheterias nacionais.
A Alamo, embora tenha apenas 41 localidades, tem 4,5 milhões de membros do programa de fidelidade, por isso temos uma maneira integrada de conversar com seus clientes. Isso será uma vantagem muito, muito grande para nós no futuro. E em segundo lugar, o perfil do cliente da Alamo Drafthouse não é muito diferente do Crunchyroll. Então, vamos usá-lo para promover o Crunchyroll e também de muitas outras maneiras. Não foi um grande desembolso de dinheiro, mas os resultados do que vamos ganhar com isso, tendo uma visão do que os nossos clientes gostam e não gostam, nos beneficiarão muito no longo prazo.
Depois de deixar o cargo, você passará para um conselhoóSeu papel para 2025. Como é esse papel?
Estou aqui para responder a perguntas e farei alguns trabalhos com a Sony Tokyo, mas estarei em um escritório diferente, escondido para que ninguém possa me encontrar. Não sei. Veremos como isso funciona.
Quais são seus planos para o futuro?
Eu não sei ainda. Recebi muito contato com empresas de private equity e outras empresas voltadas para investimentos. Não vou pensar nisso até depois das férias. Mas muito provavelmente envolverá algum retorno para empresas de capital privado ou de investimento, mas não com certeza.
Como você descreveria seu legado na Sony Pictures?
Onde obtenho minha recompensa psíquica é ajudando as pessoas a fazerem melhor seu trabalho e melhorarem em suas carreiras, e é assim que julgo o meu desempenho. A segunda parte desse corolário é deixar um lugar melhor do que encontrei. E acho que fiz isso em quase todos os lugares em que estive. Gosto de consertar as coisas e é assim que tudo acontece.
Acho que estou deixando o lugar em um lugar melhor, mas o tempo dirá. Parece que é um negócio muito estável e acho que esse é o legado.
