Quando Devon Allman e Duane Betts dividiram o palco em 2017 para homenagear o 70º aniversário de Gregg Allman, apenas seis meses após sua morte, foi mais do que uma homenagem – foi uma reunião de dois amigos de longa data unidos pela música e pelo legado.
O vínculo deles remonta à infância, durante a famosa turnê de 20 anos da Allman Brothers Band em 1989. Como filhos dos co-fundadores da banda Gregg Allman e Dickey Betts, eles cresceram imersos nas tradições do rock sulista e do blues.
“Era muita comida soul, você sabe, foi bom para todos”, disse Allman ao The Denver Gazette. “Realmente ajudou no processo de luto celebrá-lo, simplesmente mergulhar de cabeça nisso.”
Na quarta-feira, o legado da família sobe ao palco do Paramount Theatre de Denver com o Allman Betts Family Revival. A apresentação repleta de estrelas contará com músicos de blues, americana, country e rock para celebrar o “catálogo atemporal da lendária Allman Brothers Band”.
A dupla química entre Allman e Betts – no palco e nas composições – envolve mais do que laços familiares.
“O pai de ninguém vai fazer isso acontecer para você”, explicou Allman. “É se os estilos se fundem ou não, se as texturas e tons se complementam ou não.”
Essa química deu origem à Allman Betts Band em 2019, lançando uma turnê mundial e um importante contrato discográfico com a BMG.
The Family Revival, com Allman, Betts e sua banda, também apresentará uma série de convidados especiais, incluindo o vocalista e multi-instrumentista Jimmy Hall. Hall se apresentou no primeiro show Family Revival no histórico Fillmore West.
“Isso foi crescendo ao longo dos anos e acrescentando mais shows e grandes artistas”, disse Hall ao The Denver Gazette.
Outros artistas incluem Larry McCray, Robert Randolph, Lindsay Lou, Anders Osborne e outros. O show também contará com três bateristas – uma homenagem à assinatura dos Allman Brothers de pelo menos dois no palco.
“Acho que o fato de trazermos todos os nossos convidados realmente leva tudo a um novo nível de entretenimento”, disse Allman. “As pessoas são descobertas aqui e galvanizam relacionamentos.”
A apresentação percorrerá duas grandes décadas da história da Allman Brothers, com um conjunto de clássicos dos anos 1970 e outro de canções da “Era Renascença” dos anos 1990.
“É uma ótima viagem no tempo. Há muita energia”, disse Allman. “Se vamos nos reunir e fazer isso apenas três semanas por ano, quero que as pessoas tenham um momento sagrado.”
Hall vê o Family Revival como sua chance de canalizar o espírito e a emoção de Gregg Allman enquanto torna cada música sua. “Ultimamente estou cantando ‘Whipping Post’ e posso sentir isso na sala”, disse ele. “Sim, as pessoas adoram essa música.”
Para Allman, a Allman Brothers Band é mais do que apenas um legado familiar; é um cancioneiro sagrado que une gerações. “Eu sempre os coloco naquela categoria de Beatles, Stones, Zeppelin. Eu os considero nesse escalão superior”, disse Allman.
Mas o que diferencia os Allman Brothers, acrescentou ele, é a qualidade “assombrosa” de sua música. Músicas como “Melissa”, “Midnight Rider” e “In Memory of Elizabeth Reed” deixam uma marca duradoura.
“Não é uma música cativante do tipo verme de ouvido. É uma espécie de ‘fazer os cabelos da nuca se arrepiarem’”, disse ele. “Essa é a única coisa que sempre direi sobre o catálogo da Allman Brothers e por que ele é independente – e por que se compara a todos os outros grandes.”
Conseqüentemente, disse Allman, ele e Betts veem o Reavivamento da Família como um tributo e uma responsabilidade.
“Nossos pais não estão mais conosco, então existe a responsabilidade de manter a música sendo feita”, disse Allman. “Somos os guardiões desse cancioneiro. Estamos aqui para cuidar dele e promover que seja empurrado para o próximo ano e para o próximo ano e para o próximo ano.”
Apesar de suas próprias carreiras solo prósperas, três semanas apresentando clássicos da Allman Brothers são uma experiência única. “Lançamos nossos próprios discos. Mas, cara, essa música é especial. A base de fãs é especial”, disse Allman. “Tire três semanas do ano e toque apenas essa música com nossos amigos – é uma honra.”
Para Hall, é também uma forma de comemorar o início de sua carreira musical como vocalista e gaitista da banda de Southern Rock Wet Willie. Ele credita aos Allman Brothers e seu primeiro álbum por inspirar sua própria banda a pegar seus equipamentos e dirigir para Macon, Geórgia, em 1970.
“Decidimos que é algo que queremos ter por perto”, lembrou ele. “O fato de eu ter feito turnê e conhecido Gregg e Dickey e ter aquela pequena banda com Dickey (Betts, Hall, Leavell e Trucks) – estou muito feliz por fazer parte disso e por chegar lá e respeitar e passar adiante aquela música.”
Allman também se juntou à banda de seu pai no palco muitas vezes.
“Eles sempre pareceram o Conselho Jedi para mim”, ele brincou, refletindo sobre como tocar ao lado de seu pai, bem como dos guitarristas Derek Trucks e Warren Haynes. “Eu realmente senti como se tivesse feito uma sessão de aprendizado concentrada. Essa música de cinco minutos valeu seis meses, você sabe, discutindo as coisas sozinho.”
Embora o Allman Betts Family Revival celebre o legado da Allman Brothers Band, também destaca sua dinâmica multigeracional – exemplificada pelo guitarrista Derek Trucks, sobrinho do falecido baterista da banda, Butch Trucks.
Agora, os filhos de Allman e Hall se juntarão aos pais nos teclados durante a turnê. “Isso apenas mostra como você pode passar o bastão”, disse Hall.
“Amamos nossa família e acho que isso fica evidente”, refletiu Allman. “Se conseguirmos fazer um homem de 65 anos sentir que tem 22 novamente, missão cumprida. É realmente sobre a conexão dos fãs com o cancioneiro. Em última análise, é disso que se trata.”
