Quando Keith Gill apareceu em um vídeo no YouTube no verão de 2020 para discutir a GameStop, ele argumentou que o futuro da empresa era muito mais promissor do que o mercado esperava. Quase quatro anos depois, ele continua otimista, mesmo que a maioria de suas previsões principais não tenham se concretizado.
O influenciador de ações, que usa o pseudônimo Roaring Kitty, voltou a argumentar a favor da GameStop após uma longa ausência das redes sociais, revivendo a tendência das ações meme que a montanha-russa da GameStop no mercado de ações em 2021 ajudou a iniciar.
Este ano, as ações voláteis da GameStop subiram 45% e estão sendo negociadas em torno de $25, após Gill revelar publicamente neste mês um investimento de $116 milhões na empresa.
Muitas das previsões que sustentavam a tese original de Gill e o entusiasmo dos investidores, no entanto, como uma recuperação nas vendas e lucratividade, ainda não se materializaram de forma sustentável, com base na avaliação da Reuters de suas declarações públicas e divulgações financeiras da GameStop.
“Durante a primeira vez em 2020, alguns de seus pensamentos eram realmente ponderados e absolutamente precisos”, disse Michael Pachter, analista da Wedbush Securities, que cobre a GameStop há mais de 20 anos. Hoje, no entanto, o negócio principal da empresa enfrenta desafios crescentes, ele disse.
A GameStop, sediada no Texas, que realiza sua reunião anual de acionistas na quinta-feira, não respondeu a pedidos de comentário por e-mail e telefone. Gill não pôde ser contatado por e-mail ou telefone.
ARGUMENTOS OTIMISTAS
Gill previu originalmente que a GameStop, uma varejista de jogos de vídeo novos e usados, consoles e colecionáveis, aumentaria suas receitas e lucros e adotaria uma estratégia de negócios transformadora baseada em fomentar uma comunidade de jogadores.
Gill previu em julho de 2020 que a ameaça competitiva às operações de varejo da GameStop de downloads digitais de jogos era “exagerada”. Ele argumentou que a transição para o digital na indústria parecia mais lenta do que os pessimistas temiam.
A GameStop reduziu o número de lojas físicas em 9% de 2021 para 4.169 em seu ano fiscal mais recente.
Pachter disse que o mercado de venda de software de jogos físicos encolheu rapidamente desde 2020. Ele calcula que as vendas de software físico representam cerca de 3% do mercado geral de jogos, que ele estima em $183 bilhões, em comparação com 4% em 2020.
A Newzoo, uma empresa de análises de jogos, disse em uma revisão de maio de 2024 que o mercado quase inteiramente se afastou das vendas físicas. A GameStop não divulga a divisão entre suas vendas de software físico e digital.
Gill também previu que o então CEO George Sherman’s plano “GameStop Reboot” reinventaria a empresa como um centro de jogos de primeira linha. Para apoiar isso, Gill apontou o lançamento no outono de 2019 de uma dúzia de lojas conceito que incluíam espaços de jogos interativos.
Gill reiterou sua visão otimista em testemunho no Congresso em fevereiro de 2021, dizendo que a GameStop “tem uma oportunidade única de se transformar em um negócio baseado em tecnologia ao abraçar a economia digital.”
Após a pandemia e resultados financeiros decepcionantes, a GameStop deixou de fornecer atualizações sobre suas lojas conceito, de acordo com uma revisão das documentações da empresa pela Reuters.
A GameStop revelou em seus arquivos anuais de ganhos o fechamento de seu negócio de criptomoedas e NFTs (tokens não fungíveis), que incluía uma parceria com a agora extinta FTX.
O CEO da GameStop, Ryan Cohen, não respondeu aos pedidos de comentário. Nenhum dos dois CEOs mais recentes, George Sherman e Matt Furlong, respondeu aos pedidos de comentário feitos através da plataforma de mídia social de negócios LinkedIn.
Em um de seus poucos comentários públicos sobre seu envolvimento com a GameStop – uma entrevista em vídeo de novembro de 2022 com o GMEdd.com, – Cohen disse que preferiria ser “uma empresa de comércio eletrônico do que uma varejista de lojas físicas.” O GMEdd.com é um coletivo de investidores de varejo que acompanham as ações da empresa.
A Zacks Equity Research, enquanto classificava a GameStop como “venda”, disse em um relatório publicado na segunda-feira que “a administração está progredindo bem com seus esforços de crescimento” fortalecendo a entrega e serviço de comércio eletrônico.
A última transmissão ao vivo de Gill no YouTube ocorreu neste mês, horas após a GameStop postar um declínio de 29% nas vendas do primeiro trimestre, embora tenha relatado uma perda menor. Em 2020, Gill previu que os lucros e receitas melhorariam.
“Espero que os lucros melhorem significativamente,” a partir da segunda metade de 2020 em diante, Gill disse a seus seguidores em julho de 2020. A GameStop postou um prejuízo líquido de $215 milhões no ano fiscal de 2020, um prejuízo de $381 milhões no ano fiscal de 2021 e um prejuízo de $313 milhões em 2022.
A empresa, no entanto, registrou um lucro de $6,7 milhões no ano fiscal de 2023 ao reduzir despesas.
Gill estava igualmente otimista quanto às receitas em 2020, aguardando o lançamento de novos consoles por grandes empresas de jogos. “Você pode ter um grande salto no próximo ano,” ele disse em agosto daquele ano.