Por que os atores fazem filmes de Natal marcantes e quanto eles ganham

Em uma noite fria e chuvosa de novembro, mais de 2.000 pessoas caminharam até uma arena indefinida em Long Island para comemorar o Natal.

Eles estiveram presentes no Great American Family Christmas Festival, evento promovido pela rede de TV a cabo de mesmo nome. Durante cinco fins de semana, o festival transformou a UBS Arena em um paraíso de férias completo com patinação no gelo, fogueiras, iglus, cidra fortificada de US$ 20 e, obviamente, o Papai Noel.

Mas a principal atração na noite de estreia foi a aparição da ex-estrela de “Full House” e atual esteio do GAF, Candace Cameron Bure, que estava presente para acender a árvore de Natal e cumprimentar seus fãs, que pagaram entre US$ 15 e US$ 249 pela experiência.

“Não se trata de ficar na fila para conseguir um autógrafo de uma celebridade. Estamos lá apenas para melhorar a experiência familiar”, disse Bure ao Business Insider por telefone em dezembro. “É realmente um lugar para vir com sua família e amigos e se sentir como se estivesse em um pequeno filme de Natal.”

Ela saberia. Com mais de 15 filmes de férias em seu nome na Hallmark e GAF e uma função como diretora de criação na empresa controladora da GAF, Great American Media, Bure construiu seu segundo ato no centro do complexo industrial de filmes de Natal. Depois de anos lançando as bases, os negócios estão crescendo: Variedade relatada em 2022, Bure estava ganhando cerca de US $ 1 milhão por ano com seu acordo exclusivo com a Hallmark antes de se juntar ao relançamento da Great American Family do ex-chefe da Hallmark, Bill Abbott, naquele ano, por uma quantia considerada “quase o dobro disso”.

Candace Cameron Bure participa do Great American Family Christmas Festival na UBS Arena.
Imagens de Marleen Moise / Getty

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No festival, Bure posou com as estrelas do GAF Trevor Donovan, Danica McKellar e Cameron Mathison.
Imagens de Marleen Moise / Getty

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Bure entrou no que antes era uma indústria caseira, fornecendo um modelo para outros atores que buscavam revigorar suas carreiras e ganhar algum dinheiro relativamente rápido enquanto espalhavam a alegria do feriado. Outros seguiram o exemplo: a estrela de “Meninas Malvadas”, Lacey Chabert, passou mais de uma década construindo sua carreira como uma das principais damas de férias da Hallmark – e agora da Netflix; o antigo galã adolescente Chad Michael Murray gosta de trabalhar em filmes de Natal por sua relativa estabilidade enquanto cria uma família; Lindsay Lohan voltou a atuar com seu primeiro papel importante no cinema em anos no filme de Natal da Netflix de 2022, “Falling for Christmas” (ela seguiu com outro, “Our Little Secret”, em 2024).

Em uma indústria em constante mudança, a fórmula emocionante e testada do filme natalino pode ser tão reconfortante para os atores que procuram um trabalho estável quanto para o público que assiste em casa, em seus sofás. Afinal, o Natal chega todos os anos.

Candace Cameron Bure definiu o projeto como uma das rainhas originais do Natal

O reinado de Bure como rainha do Natal começou mais de uma década após o fim de “Full House” com o filme de Natal Hallmark de 2008 “Moonlight and Mistletoe”. Na época, Bure não estava pensando em ser a rainha de nada – ela apenas estava grata por um emprego.

Depois de um hiato auto-imposto de Hollywood para ter filhos e construir uma família – ela chamou isso de “aposentadoria de 10 anos” – os filmes de férias proporcionaram a Bure um caminho relativamente tranquilo de volta ao mundo do trabalho.

No que diz respeito aos empregos em Hollywood, atuar em um filme de Natal é um trabalho bastante previsível e estável: o típico filme de férias feito para a TV tem uma filmagem de 15 dias que dura três semanas.. Embora os dias sejam longos, ainda é um compromisso muito menor do que um longa-metragem, que pode durar vários meses, ou uma comédia com várias câmeras como “Full House”, em que Bure ensaiou uma semana inteira antes de filmar um único filme. episódio de um minuto na frente de um público ao vivo.

O momento de Bure também foi auspicioso: foi o início da era de ouro da Hallmark, quando Abbott, então chefe da empresa controladora da Hallmark, Crown Media, lançaria a campanha Countdown to Christmas, que definiu o gênero da rede. No quarto ou quinto filme de Natal de Bure, ela percebeu que seria sensato redirecionar sua carreira em torno de seu recém-descoberto nicho de férias.

“Perceber que os números foram bem-sucedidos, a audiência foi bem-sucedida e que era um gênero em crescimento foi como, ‘OK, este é um ótimo bolso para ficar’”, disse Bure à BI.

Desde então, Bure estrelou dezenas de outros filmes Hallmark, incluindo mais de 10 títulos de Natal, antes de deixar a rede para se juntar à Abbott na GAF em 2022, onde ela estrelou e produziu filmes sob sua bandeira Candy Rock Entertainment.

Embora Bure não tenha compartilhado números com a BI, ela reconheceu que está “muito, muito satisfeita” com o crescimento de seu salário desde seus dias de “Moonlight and Mistletoe”.

“São 15 anos de trabalho no gênero”, disse ela, “e assim como o salário e o valor de qualquer pessoa, ele aumenta”.

O pagamento dos atores é sólido – e há muitas oportunidades

Mesmo para atores que não entraram no térreo como Bure, um pivô para Christmasland pode ser uma jogada inteligente na carreira. A indústria do entretenimento, sempre um negócio instável, encontra-se numa era particularmente volátil devido às greves de Hollywood de 2023, que proporcionaram alguns benefícios e protecções a actores e escritores, mas também levaram ao declínio da produção, resultando em menos empregos e cortes orçamentais.

No entanto, o mercado de filmes originais de férias só está crescendo. Lisa Hamilton Daly, vice-presidente executiva de programação da Hallmark Media, disse em um comunicado por e-mail à BI que 2024 foi a maior temporada de férias da empresa até agora, com mais de 40 novos filmes estreando em suas duas redes e serviço de streaming. É um aumento significativo desde o lançamento oficial de Countdown to Christmas em 2009, com apenas quatro filmes no Hallmark Channel.

Não é apenas Hallmark. Mais redes e streamers estão aderindo ao movimento das férias do que nunca. Abbott, o ex-executivo da Hallmark que agora dirige a Great American Family, considerou notável o rápido crescimento no espaço. “Todo mundo está vendo o que estávamos envolvidos desde o início e agora o apetite do espectador para vivenciar o Natal de uma forma divertida é quase insaciável”, disse ele.

Para os atores, aparecer em um filme de Natal pode proporcionar “um elemento de segurança financeira”, disse Jennifer Goldhar, proprietária da Characters Talent Agency. A empresa de Goldhar está sediada no Canadá, onde muitos filmes de Natal são filmados, e muitos atores canadenses que trabalham fazem deles seu sustento diário. Ela disse que uma estimativa conservadora de médio porte para o salário de um protagonista de filme de férias – e não um valor de sustentação como Bure ou Lacey Chabert, que comandam muito mais – é de US$ 150 mil. Não é exatamente um dia de pagamento de grande sucesso, mas ainda assim um pagamento sólido para o que normalmente é um compromisso de apenas três semanas.

Sarah Ramos, atriz que estrelou “A Kismet Christmas” e “Christmas in Notting Hill”, da Hallmark, concorda que o salário não é tão ruim para 15 dias de trabalho: “Se você está recebendo um troco e você ‘ vamos nos divertir, talvez viajar para algum lugar também, isso não é um mau negócio.”

Os sets de filmagem de Natal são uma ‘máquina bem lubrificada’ e o clima geralmente é leve

Trabalhar no país das maravilhas do Natal também pode fazer maravilhas pela sua saúde mental. Chad Michael Murray, que mais recentemente estrelou o filme de Natal da Netflix, “The Merry Gentlemen”, disse à BI que gosta de trabalhar em filmes de férias porque há menos risco de encontrar assuntos pesados ​​​​que afetarão sua vida pessoal.

Ele relembrou sua experiência filmando o faroeste “Outlaws and Angels” de 2016, após o qual Murray disse que levou um mês para se libertar emocionalmente do personagem. Ele não quer passar por isso novamente tão cedo.

“Neste momento da minha vida onde estou, tenho três filhos pequenos, é isso que fala comigo. Adoro ir para casa e poder trazer luz à situação”, disse Murray.

O podcaster Danny Pellegrino, que escreveu e estrelou seu primeiro filme Hallmark, “Deck the Walls”, de 2024, disse que sua experiência no set foi surpreendentemente agradável.

“Você ouve histórias sobre estar em sets de filmagem, então eu estava olhando em volta e pensando: ‘Quem vai ser dramático? Onde estará o problema?’ Mas tudo foi tão tranquilo”, disse Pellegrino. “Tudo é apenas uma máquina bem lubrificada.”

Os filmes de Natal têm uma reputação cafona, mas provavelmente não prejudicará a sua

Embora estrelar um filme de Natal nunca tenha a seriedade de um filme de Scorsese, não é mais um tabu dizer que você gosta de filmes de férias ou quer participar de um. Até Anne Hathaway é “desesperado” para fazer um ótimo filme de Natal, chamando isso de “coisa estranha da lista de desejos” – e ela já riscou “ganhar um Oscar” dessa mesma lista.

Goldhar credita a grandes streamers como a Netflix que entraram no jogo a melhoria da estima do gênero. “Isso melhora um pouco o jogo para as pessoas, e elas vêem isso de forma diferente”, disse ela.

É claro que ainda existe o risco de tipografia onde “alguém pode parecer mais do tipo Hallmark e, portanto, não é escalado para a televisão convencional”, disse Goldhar. Mas isso é um problema menor para atores já consagrados com um extenso corpo de trabalho – ex-galãs adolescentes como Murray, ou a estrela de “Beverly Hills 90210” Jason Priestley, por exemplo.

Ramos, que é mais conhecida por estrelar como Haddie Braverman no drama da NBC de 2010, “Parenthood”, admitiu que quando foi abordada pela primeira vez para um filme da Hallmark, ela estava hesitante.

“Meu primeiro instinto foi esnobe e pensei, não, não vou fazer isso. Isso é constrangedor. Esses não são filmes reais, são filmes de TV”, disse Ramos. Ela enfatizou se os criadores com quem ela queria trabalhar torceriam o nariz ao saber que ela havia participado de um filme da Hallmark.

“Então eu meio que percebi, não sei o que adianta tentar impressionar (o criador de ‘The White Lotus’) Mike White ou o que quer que os diretores legítimos estejam fazendo por mim”, disse ela. “Eles ainda não estavam me contratando.”

Na verdade, aconteceu o contrário. Christopher Storer, o criador da série de sucesso da FX “The Bear”, foi uma das pessoas que incentivou Ramos a fazer o filme Hallmark quando ela o colocou em votação em seu Instagram.

“Ele disse, ‘Eu realmente quero aprender como fazer isso’, e basicamente disse, ‘Vá em frente’”, lembrou Ramos.

Então ele a contratou para um papel recorrente em “The Bear”.