- A indústria de defesa da Ucrânia está aumentando a produção de drones de fibra óptica.
- Esses drones são uma grande ameaça em combate porque estão imunes a defesas eletrônicas de guerra.
- Os fabricantes de drones ucranianos dizem que houve ceticismo inicial a essa tecnologia, mas agora está em alta demanda.
A indústria de defesa em expansão da Ucrânia está agora aumentando a produção de novos drones de fibra óptica que podem ser convertidos em bombas voadoras inammináveis. Eles podem evitar escudos eletrônicos e fornecer ataques de precisão.
Esses drones surgiram como uma solução para a guerra eletrônica, que a Ucrânia e a Rússia usam para tornar as armas inimigas ineficazes. A interferência de sistemas eletrônicos é um elemento importante da inovação de combate de corrida de tecnologia de alto risco.
O Business Insider conversou com várias pessoas diretamente envolvidas nos esforços ucranianos para ampliar a produção de drones fibra óptica. Alguns disseram que havia ceticismo a princípio sobre como a tecnologia se apresentaria na prática, mas essas armas estão agora em alta demanda. Eles são vistos como uma parte essencial de um campo de batalha em rápida evolução.
Drones de fibra óptica são drones de primeira pessoa que podem transportar uma pequena carga útil explosiva, mas em vez de confiar em uma conexão de radiofrequência vulnerável à interrupção de sinal eletrônico, esses drones estão equipados com bobinas de cabos longos e finos que os oferecem um conexão estável em um alcance de vários quilômetros.
Os cabos de fibra óptica mantêm um vínculo confiável entre o drone e o operador, tornando-os bastante perigosos porque são resistentes às práticas tradicionais de guerra eletrônica. Eles são difíceis de se defender e fornecer transmissões de vídeo de alta qualidade.
A Rússia introduziu drones de fibra óptica no campo de batalha no ano passado, e a tecnologia se tornou mais proeminente no outono. As possibilidades eram claras e não demorou muito para que os ucranianos começassem a operar os drones em combate.
Um militar ucraniano preparando um drone de fibra óptica na região de Kiev em janeiro. AP Photo/Efrem Lukatsky
Os desenvolvedores ucranianos começaram a trabalhar na Tech Drone de fibra óptica em 2023, disse à BI Nataliia Kushnerska, executiva sênior da indústria de defesa da Ucrânia, BI.
“Naquele ano, a criação dos primeiros protótipos e testes iniciais realizados pelos próprios fabricantes”, disse Kushnerska, diretor de operações da Brave1, uma operação do governo ucraniano que facilita a inovação na indústria de defesa.
“Hoje, os produtores ucranianos já passaram para a produção em série desses sistemas”, disse ela.
O Brave1 trabalha com fabricantes de drones de fibra óptica, dando-lhes suporte, como fornecer locais de teste e organizar demonstrações. Ele também conecta as forças militares e de segurança ucranianas às empresas para que possam fazer pedidos.
Kushnerska disse que dezenas de equipes em todo o país estavam trabalhando em drones de fibra óptica agora, e o número estava apenas crescendo. Ela disse que algumas das empresas poderiam produzir milhares desses drones a cada mês.
Uma parte essencial de um campo de batalha em mudança
Max, o CEO da empresa Battleborn, com sede em Kiev, que desenvolve e faz drones de fibra óptica, disse à BI que ouviu falar sobre esses drones na primavera passada, mas estava cético em relação à tecnologia, porque ele não achou que seria prático em combate .
Um drone de fibra óptica na região de Kiev em janeiro. Tetiana Dzhafarova / AFP
Muitos dos números da indústria ucraniana BI conversaram com o anonimato solicitado por causa da situação de segurança em seu país. A BI verificou seus papéis no setor.
A Volodymyr, co-fundadora de uma empresa de fabricação de drones ucranianos chamada FOLD, disse que os militares e a indústria suspeitavam da tecnologia de drones fibra óptica. “No começo, ninguém acreditava nessa idéia”, disse ele em comentários traduzidos compartilhados com a BI.
As grandes preocupações eram de que obstáculos ambientais, como árvores ou edifícios, cortariam os cabos de fibra óptica e que os drones seriam capazes de operar apenas em estradas retas.
Mas com o passar do tempo, os fabricantes de drones começaram a perceber que a adição de cabos de fibra óptica seria uma modificação adequada para seus drones, disse Volodymyr. Em meados de 2024, ficou claro que eles eram uma adição necessária ao campo de batalha moderno.
“Como se viu, eles eram muito mais práticos do que o esperado”, compartilhou Max. Empresas como Battleborn e Fold estão aumentando a produção e tentando melhorar suas operações – e não estão sozinhas.
Oleksii, um representante da Warbirds da Ucrânia, uma empresa com sede em Kiev, disse ao BI que demorou um pouco para que os drones de fibra óptica se tornassem populares porque não havia demanda suficiente. A produção de fabricação e ampliação também apresentou desafios técnicos.
Uma servicewoman ucraniana que opera um drone de fibra óptica durante um voo de teste na região de Kiev em janeiro. Imagens globais Ucrânia/Imagens Globais Ucrânia via Getty Images
Mas, à medida que as táticas eletrônicas de guerra interferiram cada vez mais nos canais de comunicação típicos, a necessidade de algum tipo de solução se tornou aparente. Os pássaros da Warbrds da Ucrânia começaram a desenvolver drones de fibra óptica no outono e agora podem produzir 700 sistemas por mês.
Drones de fibra óptica não têm seus aborrecimentos, no entanto. A produção dos cabos finos é um processo complicado e técnico, e eles são frágeis, tornando -os fisicamente vulneráveis a danos em um ambiente de combate.
Os fabricantes também precisam deixar espaço em seus drones para os carretéis que carregam os cabos de fibra óptica, reduzindo sua carga útil explosiva. Além disso, os drones são mais lentos e menos manobráveis do que aqueles que usam comunicação por rádio.
Mas essas armas têm o potencial de mudar de jogo.
Oleksii disse que os drones de fibra óptica “são essenciais porque permanecem operacionais em ambientes eletrônicos de guerra” e que “quando usados com a tecnologia certa, eles podem melhorar significativamente a precisão das greves”.
“Esta é uma das etapas evolutivas no desenvolvimento de novas abordagens para combater sistemas de guerra eletrônicos”, acrescentou.
Os drones fibra-ópticos são apenas uma nova área de foco para a indústria de defesa em expansão da Ucrânia. O país também está produzindo artilharia caseira, mísseis e outras armas para atender às demandas da linha de frente.
