ASA VERMELHA, Minnesota. — Ao longo dos anos, presidentes e músicos famosos ficaram hospedados no St. James Hotel em Red Wing. Agora, o hotel histórico se prepara para comemorar 150 anos de atividade.
“É lindo. As pessoas são ótimas. Na verdade, há muito o que fazer estando bem no rio”, disse Jen Olson, gerente geral.
Bem no meio do centro de Red Wing, você encontrará um hotel que parece pertencer a 1875, que por acaso é o ano em que foi construído.
“Aquele era o balcão de check-in original e, na verdade, as 11 fotos subindo as escadas atrás do meu ombro são dos 11 membros fundadores”, disse Olson.
A história por trás do St. James Hotel é simples: 11 empresários precisavam de um lugar para as pessoas ficarem quando chegassem à cidade. Provavelmente nenhum deles imaginou que um dia seu estabelecimento acabaria no Registro Nacional de Locais Históricos.
A Red Wing Shoe Company e o proprietário WD Sweasy assumiram o controle do St. James décadas atrás. O presidente Rutherford B. Hayes e a lenda da música Bob Dylan são apenas alguns de seus convidados famosos.
“Temos os painéis de couro originais na sala, a lareira original”, disse Olson. Os tetos, as paredes e grande parte do mobiliário também são originais.
Olson disse que muito trabalho foi feito para a preservação do hotel. Cada um dos 68 quartos recebe cuidados constantes.
“A parte elétrica, o encanamento, todas as coisas que tiveram que ser levantadas e acrescentadas ao longo dos anos”, disse Olson.
Existem confortos mais recentes, mantendo uma vibração nostálgica.
Há muitas histórias paralelas históricas no St. James Hotel, incluindo um bar que originalmente pertencia ao chefe da máfia Al Capone.
“WD Sweasy era apaixonado por órgãos, então ele andava pela cidade e comprava órgãos diferentes. Ele restaurou este totalmente e o colocou aqui no saguão”, disse Olson.
Até o bar The Port, no térreo, ainda mantém uma sensação de Lei Seca. Mas nesta época do ano, o St. James torna-se realmente um destino de Natal.
“A construção da estrutura em si leva cerca de uma semana porque aqui há vários suportes diferentes”, disse Amy Zerwas, confeiteira.
Todo mês de dezembro, Zerwas constrói uma casa de gengibre para o hotel, que fica em um prédio histórico da cidade. Este ano é a estação ferroviária Red Wing.
“Usei muito glacê real. Acho que fiz cerca de 55 quilos de glacê real e coloquei um quilo de canela lá”, disse Zerwas.
Tudo faz parte de uma receita que faz com que os visitantes voltem sempre.
“Sim, somos históricos, mas ainda temos todas as comodidades modernas. Então, você tem o melhor dos dois mundos. Espero que as pessoas vejam que temos os dois. Não somos apenas o hotel da sua avó. “, disse Olson.
A maioria dos quartos do hotel tem o nome de um barco fluvial e, embora recebam muitos casamentos e eventos, qualquer pessoa é bem-vinda.
O St. James Hotel celebrará 150 anos em 2025, durante o qual terá diversos eventos planejados ao longo do ano. Para mais informações, Clique aqui.
John Lauritsen
