“Não é todo mundo que acorda um dia e diz: ‘Não gosto dos meus lençóis; vou abrir uma empresa'”, Scott Tannen, cofundador e CEO da Boll e Ramodiz Empreendedor. No entanto, para Scott e sua esposa, Missy Tannen, cofundadora e diretora de produtos da empresa de roupas de cama e artigos domésticos de luxo do casal, foi exatamente assim que a história começou.
Crédito da imagem: Cortesia de Boll & Branch
Há uma década, quando os Tannens trocaram a cama queen-size por uma cama king-size e começaram a procurar lençóis, ficaram confusos com todas as opções no mercado – aparentemente nenhuma delas evoluiu há muito tempo.
Em geral, a indústria de roupas de cama transformou o algodão em um material genérico que poderia ser rotulado e vendido de forma privada, diz Missy, observando que “realmente não havia líderes de mercado ou marcas que as pessoas mal pudessem esperar para ter”. Muitas outras categorias, de telefones a bolsas e muito mais, ostentavam produtos conhecidos – por que não lençóis?
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Assim, em 2014, os Tannens iniciaram seu próprio negócio de roupas de cama de luxo: Boll & Branch, batizado em homenagem às partes da planta do algodão que sustentam suas fibras.
Crédito da imagem: Cortesia de Boll & Branch
Scott, que tinha experiência em marketing de marca na Nabisco, seguiu o manual de uma marca de grande sucesso: Oreo. “Os biscoitos Oreo são inquestionavelmente deliciosos”, explica ele, “mas já existem há mais de 100 anos. -de mente com um cliente e sabendo que qualquer promessa que você entregar a um cliente, você terá um produto que a respalda.”
“Eu não conseguia entender o comprimento das fibras de algodão.”
A Boll & Branch teve que criar um produto que fosse “inquestionavelmente melhor em todos os aspectos possíveis” quando comparado aos concorrentes. Isso deu início a uma fase de pesquisa intensiva, que incluiu perguntar a muitas pessoas sobre suas preferências de planilhas. A paixão de Missy pelo produto também foi fundamental: ela estudou matemática e ciências na faculdade e adora saber como as coisas são feitas. Na Boll & Branch, isso significou mergulhar profundamente nos materiais e na fabricação dos produtos.
“Eu não conseguia entender o comprimento das fibras de algodão, como o comprimento de cada pedacinho fofo, como isso se traduz no tamanho do fio, quão fino ou grosso ele é, então você constrói, tece e montar a urdidura, os fios verticais, a trama passando, equilibrando o tecido, finalizando o tecido, o processo que ele passa”, explica Missy.
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Missy estava determinada a desenvolver um produto que fosse macio, respirável e melhorado a cada lavagem – “os verdadeiros Cachinhos Dourados dos tecidos”.
Então ela fez um experimento com outras opções no mercado: ela comprava um conjunto de fronhas, separava-as, etiquetava o interior com Sharpie (“para não trapacear”) e mantinha uma das fronhas limpa enquanto lavava o outro 20 vezes. Ela passou por esse processo com quase três dúzias de conjuntos de fronhas, que comprou em fábricas de todo o mundo, e obteve feedback de familiares e amigos. No final, ela decidiu que o algodão orgânico “era o melhor” para o tecido exclusivo da Boll & Branch.
A descoberta deu origem ao conjunto de lençóis com bainha exclusiva e a uma variedade de outros produtos, incluindo travesseiros, cobertores e colchas. O tecido Signature é sustentável e possui certificações de Comércio Justo e outras certificações, assim como os outros tecidos que a marca expandiu para incluir, como percal e flanela.
Crédito da imagem: Cortesia de Boll & Branch
Inspirando-se na natureza, a paleta de cores da Boll & Branch é “fresca, limpa, relaxante e pacífica”. “Todas as nossas cores têm um pequeno toque de cinza”, diz Missy, “como um pouco de poeira. Cada uma é única para nós, (e) essa poeira diminui”.
“Eu me aproveitei a um ponto em que olho para trás e digo: ‘Oh meu Deus, o que eu estava fazendo?’”
No início, os Tannens lançaram a sua marca direct-to-consumer (DTC), cautelosos com as potenciais restrições que acompanhavam o capital de risco. “Inicialmente (financiamos a empresa) com dívidas e empréstimos”, lembra Scott, “e eu me alavanquei a ponto de olhar para trás e dizer: ‘Meu Deus, o que eu estava fazendo? Tenho três filhos pequenos em casa. ‘ Felizmente, funcionou.”
No entanto, a jornada financeira da Boll & Branch teve seus altos e baixos. No início, um erro contábil custou à empresa US$ 1 milhão. Foi um erro simples que teria sido detectado 99 em 100 vezes, diz Scott, mas não foi. Apesar da perda, ele tomou isso como uma lição aprendida – descobrir o que deu errado com as salvaguardas em vigor e como evitá-lo no futuro.
A Boll & Branch continuou a crescer e acabou levantando dinheiro de investidores. Hoje em dia, a marca não precisa mais se preocupar em fazer uma venda. A Boll & Branch possui mais de US$ 200 milhões em receita anual, oito lojas físicas (com planos de abrir mais oito no próximo ano) e pode ser encontrada em grandes varejistas como Nordstrom e Bloomingdale’s.
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A marca realiza cerca de um terço de suas vendas entre o Dia de Ação de Graças e meados de dezembro, e esta temporada de festas já foi “um caos da melhor maneira possível”.
“Destruímos nossos objetivos (para as festas de fim de ano)”, diz Scott. “Esperávamos um Cyber Weekend forte e foi ultrajante. Agora temos volumes que não esperávamos, por isso preciso de trabalhadores de armazém rapidamente. Temos que trabalhar dia e noite porque temos que levar nossos produtos para os clientes rapidamente. Na verdade, estou antecipando o estoque que talvez precisasse vender em janeiro. Portanto, preciso conversar com minhas fábricas. complexidade.”
Crédito da imagem: Cortesia de Boll & Branch
“Se você ainda é crítico em todas as tarefas, provavelmente não fez um trabalho bom o suficiente na construção de uma equipe.”
Hoje em dia, Scott chama cada etapa da evolução da marca de “reinvenção”. Como uma empresa que fatura centenas de milhões de dólares anualmente, as ideias de US$ 1 milhão não têm o mesmo peso de antes; A Boll & Branch precisa de ideias de US$ 10 milhões para alcançar o crescimento agora, diz ele.
O sucesso da Boll & Branch decorre de seu compromisso em manter sua cultura e valores e em contratar as melhores pessoas para realizar o trabalho, e depois sair do caminho para deixá-los fazer isso. “Muitas empresas terão dificuldade para sair dessa fase de inicialização (porque) os fundadores nunca percebem que, sim, eles foram fundamentais para começar algo, mas o quão críticos eles são para cada tarefa não é o mesmo como costumava ser”, explica Scott. “Se você ainda é crítico em todas as tarefas, provavelmente não fez um trabalho bom o suficiente na construção de uma equipe.”
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Na verdade, alguns dos principais conselhos de Scott para empreendedores remontam exatamente a isso: um líder empresarial é tão bom quanto as pessoas que o rodeiam. “Não sou a pessoa mais talentosa nesta empresa”, diz ele, “e acho que isso é uma marca de uma grande empresa quando posso dizer isso”.
“Você não precisa saber tudo no primeiro dia.”
Agora, enquanto os Tannens consideram o futuro da marca, os cofundadores estão entusiasmados em manter a sua “mentalidade de hospitalidade em primeiro lugar” e continuar a atender os clientes onde eles estão, selecionando algumas experiências de destaque que só são possíveis pessoalmente.
Por exemplo, todo cliente da loja, seja comprando um conjunto de lençóis ou toneladas de produtos, tem a opção de um design de cama. “Iremos até sua casa e prepararemos para você”, explica Missy, “vaporize (e) certifique-se de que você adora. Adicione tudo o que precisar. Apenas deixando o cliente realmente surpreso e encantado.”
Crédito da imagem: Cortesia de Boll & Branch
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A Boll & Branch percorreu um longo caminho desde o seu início – e o mesmo aconteceu com os cofundadores, que se arriscaram em um setor sobre o qual não conheciam muito, mas estavam empenhados em torná-lo significativamente melhor.
Para aspirantes a empreendedores que desejam dar seu próprio salto de fé e construir uma marca que altere o setor, Missy enfatiza o valor de superar a síndrome do impostor. “Você não precisa saber tudo no primeiro dia”, diz ela. “Você aprenderá muito ao longo do caminho e acho que se tivéssemos percebido todas as coisas que não sabíamos, nunca teríamos começado.”
