Deu ao filho muita independência enquanto crescia. Foi a escolha certa.

• Sou mãe solteira e permiti ao meu filho muita independência enquanto crescia.
• Eu o deixei sozinho em casa quando ele tinha 7 anos. Na adolescência, ele já navegava pela cidade sozinho.
• Minha paternidade pode não ser convencional, mas funcionou por causa de como eu o criei quando era jovem.

Eu queria que meu filho tivesse muitas das mesmas liberdades que tive quando cresci nos anos 80 no campo – cheio de subir em árvores, dirigir carrinho e brincar ao ar livre até as luzes se acenderem. Meus pais eram relativamente despreocupados e nos deixavam vagar com supervisão mínima, desde que nossas tarefas estivessem concluídas.

Quando meu filho completou 18 meses, eu era uma mãe solteira que trabalhava na cidade e era sua única provedora, o que significava que minha abordagem à paternidade tomaria uma direção diferente da que eu imaginava.

Eu não tinha o luxo de ter um parceiro para me ajudar, então estava constantemente de plantão. Para poder coexistir pacificamente, precisava da cooperação do meu filho, especialmente porque ele tinha uma forte necessidade de independência desde muito jovem.

Eu o deixei resolver o problema, o que às vezes causava um joelho esfolado

A cooperação exigia uma comunicação clara e adequada à idade das minhas expectativas em relação a ele e às suas capacidades.

Quando ele tinha 2 anos, ele era um dos mais jovens do parque local a escalar a Escada de Jacob. Quando ele ficava preso no topo, eu explicava que, se ele conseguisse chegar ao topo sozinho, também teria que conseguir descer sozinho.

Ele logo tomou consciência de suas limitações e pontos fortes. Ele ocasionalmente caía e esfolava o joelho ou a palma da mão, mas isso nunca o impediu de voltar para outra rodada de escalada.

Só porque ele ficou um pouco irritado, não significa que eu não fui diligente em prestar atenção nele – apenas deixei que ele resolvesse os problemas sozinho, por meio de um incentivo gentil e interferência mínima.

Com essa abordagem, consegui mantê-lo fora do pronto-socorro, apesar de vários derramamentos de skate e de pular do topo do trepa-trepa.

O dia que nunca esquecerei

Embora eu o encorajasse a ser independente e autoconfiante, ainda sentia a necessidade de mantê-lo por perto quando ele era criança.

É por isso que nunca esquecerei o dia em que ele tinha 7 anos e se aventurou sozinho na casa de um amigo sem me avisar.

Ele desceu uma das ruas mais movimentadas da cidade e atravessou um enorme cruzamento para chegar lá.

Achei que ele estava em nosso condomínio andando de scooter. Quando ele me ligou 30 minutos depois para dizer que estava na casa de um amigo, perguntei por que ele não me disse para onde estava indo.

Ele disse que era porque sabia que eu não o deixaria ir sozinho. Ele estava certo.

Depois acrescentou que eu o ensinei a apertar o botão da faixa de pedestres e que ele sabia o que estava fazendo. Ocorreu-me que ele também estava certo sobre isso.

Naquele dia, minha confiança nas habilidades dele cresceu exponencialmente. Comecei a deixá-lo ficar em casa enquanto eu fazia algumas tarefas.

Na adolescência, ele navegava com confiança no sistema de ônibus da cidade e andava de bicicleta pela cidade – atividades que nenhum de seus amigos fazia.

Outros pais muitas vezes questionavam minha abordagem parental livre, mas eu não estava preocupado. Tínhamos um sistema de check-in confiável e eu confiava totalmente nele.

Eu estabeleci limites claros e entreguei consequências se ele quebrasse as regras, como se ele não me ligasse assim que chegasse em algum lugar, ele não teria permissão para voltar.

Não me arrependo de como criei meu filho

Meu estilo pode não ser convencional, mas agora, aos 19 anos, ele ainda segue seu próprio ritmo e temos um relacionamento forte e de confiança.

Observá-lo voar com as ferramentas e a confiança que incuti é uma das maiores conquistas da minha vida, e mal posso esperar para ver aonde os próximos 20 anos o levarão.