Nova Iorque
CNN
–
Walmart, Ford e outras empresas estão a fazer alterações nas suas políticas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) em resposta à pressão online, ameaças legais e clientes que se opõem às iniciativas.
Mas os ativistas estão exagerando as mudanças superficiais que muitas empresas estão fazendo para se livrar do calor, descobriu uma análise da CNN das políticas da empresa e entrevistas com consultores e proponentes da DEI. DEI, embora esteja sob duro escrutínio de críticos que dizem que é “discriminação reversa”, está vivo e bem na América corporativa.
Quase todas as maiores empresas da América ainda afirmam estar comprometidas em promover a DEI. Poucas empresas abandonaram totalmente os seus esforços de DEI e apenas um pequeno número fez alguma alteração. A Heritage Foundation, um think tank conservador que se opõe à DEI, encontrado no mês passado, 486 das empresas Fortune 500 ainda têm uma declaração ou compromisso corporativo com a DEI em seus sites.
Não existe uma definição única de DEI, mas é geralmente uma mistura de formação de funcionários, redes de recursos de funcionários e práticas de recrutamento para promover a representação de pessoas de diferentes raças, géneros e classes, pessoas com deficiência, veteranos e outros.
Só porque uma empresa tem uma declaração DEI em seu site não significa que ela esteja fazendo alguma coisa, e não está claro como esses programas têm funcionado ou quão eficazes podem ser. Mas as empresas ainda estão a trabalhar para contratar e promover um conjunto mais vasto de candidatos do que há apenas alguns anos, dizem os especialistas. E as empresas ainda acreditam que estender os seus esforços de recrutamento, retenção de talentos e estratégias de aquisição de clientes a grupos sub-representados é bom para os seus resultados financeiros.
“DEI não vai desaparecer. Está simplesmente mudando”, disse J. Danielle Carr, diretora de inclusão da Lowenstein Sandler e presidente da Associação de Profissionais de Diversidade de Escritórios de Advocacia. A organização descobriu que apenas 14 das empresas Fortune 500 fizeram alterações públicas em suas equipes ou programas DEI este ano.
“As modificações que essas empresas incorporaram não foram grandes revisões do trabalho, e o compromisso de focar nos componentes principais do trabalho do DEI permaneceu intacto”, disse Carr.
Em vez de eliminar as políticas de DEI, as empresas americanas estão a mudar a sua linguagem.
Algumas empresas estão modificando a terminologia de “DEI” para “inclusão” ou “pertencimento”. O Departamento de Justiça do presidente eleito Donald Trump está a preparar-se para tentar desmantelar as políticas de DEI em escolas públicas, agências governamentais e outras instituições públicas, mas pode estar limitado na sua capacidade de o fazer em empresas privadas.
As empresas também estão a publicitar os seus esforços com menos destaque do que em 2020 e 2021.
A mudança mais significativa que a maioria das empresas parece estar fazendo está encerrando a participação no Índice de Igualdade Corporativa, uma pesquisa anual que classifica as empresas de acordo com suas políticas LGBTQ realizada pela Human Rights Campaign, um grupo de defesa LGBTQ.
Mas isso não significa necessariamente que seja o fim desses programas. E isso provavelmente ocorre porque as políticas da DEI, fundamentalmente, geram dinheiro.
Foi demonstrado que as iniciativas de DEI aumentam os lucros, reduzem o desgaste dos funcionários e aumentam a motivação dos funcionários, de acordo com o Boston Consulting Group pesquisar com base em dados de mais de 27.000 funcionários em 16 países. McKinsey encontrado que as empresas com maior diversidade nos seus conselhos de administração têm maior probabilidade de apresentar um desempenho financeiro superior.
“Ouvimos dizer que a maioria das empresas continua com programas DEI. Eles simplesmente serão menos expressivos sobre isso. Eles não querem atrair alguém como Robby Starbuck”, disse Kai Liekefett, copresidente do ativismo de acionistas e prática de defesa corporativa da Sidley Austin, referindo-se a um dos ativistas que lideram as campanhas anti-DEI.
“Não tenho certeza se a substância mudará tanto assim”, disse ele. “Existe uma crença amplamente difundida de que os programas DEI são valiosos.”
Starbuck está aproveitando uma onda de hostilidade da direita aos programas DEI e à defesa corporativa de questões como mudanças climáticas e direitos LGBTQ.
Ele aproveitou a energia da direita para atingir marcas específicas populares entre clientes politicamente conservadores – Harley-Davidson, Tractor Supply Co. e John Deere – e chamou incansavelmente a atenção online para as suas políticas anteriores declaradas publicamente.
“Qualquer movimento para uma mudança transformadora começa com um impulso e claramente temos esse impulso”, disse Starbuck à CNN por mensagem de texto. “Eu descreveria este período atual como o começo do fim para a DEI e o despertar.”
Ele acumulou algumas vitórias notáveis: a Tractor Supply eliminou DEI e funções de emissões de carbono, e a Molson Coors encerrou suas metas de diversidade de fornecedores.
Mas a maioria das empresas que alteraram recentemente as suas políticas de DEI face à pressão da Starbuck estão a fazer ajustes de desempenho.
Veja Ford, John Deere ou Walmart.
Em agosto, a Ford encerrou a participação em todas as pesquisas culturais externas, e não apenas nas da Campanha de Direitos Humanos. A Ford reiterou que não usa cotas de contratação – os críticos costumam dizer que as políticas do DEI são cotas raciais – e disse que cada um de seus grupos de recursos de funcionários estava aberto a todos os funcionários.
Starbuck assumiu o crédito, ditado ele estava “no meio de uma investigação das políticas de despertar @Ford, mas esta manhã a Ford me confirmou que eles estão fazendo mudanças”.
Mas o CEO Jim Farley disse em comunicado na época que a Ford passou o ano passado revisando suas políticas. A Ford continua comprometida em criar um “espaço de trabalho inclusivo e construir uma equipe que aproveite diversas perspectivas, origens e estilos de pensamento”, disse ele.
Ford disse à CNN que suas políticas para promover a diversidade e a inclusão na empresa permaneceram em vigor. A Ford também ainda tem um diretor da DEI.
As mudanças na John Deere também não foram tão radicais quanto Starbuck afirmou ou como alguns veículos relataram inicialmente.
“Deere corta iniciativas de diversidade após reação de ativistas conservadores”, informou o Wall Street Journal. “A John Deere se afasta dos esforços de diversidade e inclusão”, disse a CNN.
Embora a Deere tenha dito que não participará ou apoiará mais festivais e eventos culturais e que auditará materiais e políticas de treinamento para garantir que não contenham “mensagens socialmente motivadas”, a Deere prometeu apoio ao avanço da diversidade na empresa e disse que continuaria a rastrear a diversidade.
“Acreditamos fundamentalmente que uma força de trabalho diversificada nos permite atender melhor às necessidades de nossos clientes”, disse a Deere em comunicado em julho.
Deere não respondeu aos pedidos de comentários da CNN.
O maior e mais recente alvo da Starbuck era o Walmart.
O Walmart disse no mês passado que estava encerrando os programas de treinamento em igualdade racial para funcionários e revisando programas destinados a aumentar a diversidade de fornecedores. A empresa tem trabalhado para aumentar o número de fornecedores dos quais pelo menos 51% pertencem ou são administrados por uma mulher, uma minoria, um veterano ou alguém que seja LGBTQ nos últimos anos.
A empresa também está revendo todo o financiamento das Paradas do Orgulho LGBT e outros eventos e monitorando seu mercado online “para identificar e remover quaisquer produtos sexuais ou transgêneros inadequados comercializados para crianças”.
O Walmart também disse que não ampliaria seu Centro para Equidade Racial – um compromisso filantrópico de cinco anos no valor de US$ 100 milhões que a empresa assumiu em 2020 para abordar as causas profundas das lacunas nos resultados dos negros americanos na educação, saúde, justiça criminal e outras áreas.
“Estamos dispostos a mudar junto com nossos associados e clientes que representam toda a América”, disse o Walmart em comunicado na época. “Estamos em uma jornada e sabemos que não somos perfeitos, mas cada decisão vem do desejo de promover um sentimento de pertencimento.”
“Esta é a maior vitória do nosso movimento para acabar com o despertar na América corporativa”, disse Starbuck sobre o desenvolvimento em X.
Mas Ying McGuire, CEO do Conselho Nacional de Desenvolvimento de Fornecedores Minoritários, disse à CNN que o Walmart e outras empresas ainda estão concentrados em expandir oportunidades para fornecedores sub-representados, incluindo empresas pertencentes a mulheres, veteranos e pessoas com deficiência.
“É política e semântica. Os ativistas têm fortes incentivos para exagerar as mudanças”, disse ela.
McGuire não se preocupa com o fato de os fornecedores minoritários receberem agora menos oportunidades do Walmart e de outras empresas. Faz sentido para os negócios que as empresas procurem a mais ampla gama de fornecedores e selecionem os mais competitivos, disse ela.
“O Walmart tem uma longa história de diversidade de fornecedores. Eles têm sido líderes neste espaço. Eles fizeram avanços significativos no envolvimento de empresas pertencentes a minorias”, disse ela. “O Walmart está mudando as mensagens e tentando ser avesso ao risco.”
