Foi na noite anterior ao Natal, quando toda a casa
Nenhuma criatura se mexia, nem mesmo um rato;
As meias foram penduradas na chaminé com cuidado
Como o sul da Flórida venceu o Hawaii Bowl por um fio de cabelo.
Enquanto muitas das crianças do país dormiam sonhando com o Papai Noel, os Bulls estavam vencendo um dos jogos mais selvagens da temporada do bowl, um thriller de cinco prorrogações e 41-39 sobre o San José State no Hawaii Bowl. Era o primeiro jogo de bowl ou pós-temporada da NCAA a ter mais de três prorrogações.
O jogo quase terminou em um jogo de idas e vindas, no entanto, quando o sul da Flórida recuperou a bola faltando menos de um minuto para o fim e perdeu três pontos. Um bom retorno de punt e duas primeiras descidas os levaram ao território do field goal, momento em que o chutador John Cannon conseguiu um salto de caridade para empatar o jogo.
A prorrogação então se transformou em um clássico tiroteio de futebol universitário, com os times trocando touchdowns, depois gols de campo, depois conversões de dois pontos e, em seguida, conversões fracassadas de dois pontos. A cada série de jogadas, o jogo avançava em direção à meia-noite horário do leste dos EUA, até que finalmente era Natal para grande parte do país.
O jogo terminou meia hora depois, quando a USF converteu sua tentativa de dois pontos e conseguiu a parada necessária.
A USF conseguiu a vitória apesar de ter sido derrotada por 441-291 e ganhar apenas 1,6 jardas por corrida. Suas maiores jogadas ocorreram em times especiais e na defesa, incluindo um touchdown de retorno de chute de 93 jardas de Ta’Ron Keith. O quarterback da USF, Bryce Archie, terminou 24 de 34, com 235 jardas de passe e uma interceptação.
Foi o tipo de jogo pensado para quem quer passar as últimas horas da véspera de Natal torcendo por um cabo de guerra entre dois programas do Grupo dos 5. A vitória dá ao sul da Flórida temporadas consecutivas de vitórias e vitórias no bowl, tendo feito 7-6 no ano passado com uma vitória no Boca Raton Bowl.
