O pênalti bizarro de Parker Jones foi uma das muitas coisas que aconteceram contra a Geórgia na derrota no Sugar Bowl para o Notre Dame. Porém, se você ouvir alguns dos usuários mais desequilibrados das mídias sociais, ele estava o razão pela qual os Bulldogs perderam.
Infamy chegou para o cornerback na quinta-feira, enquanto Georgia tentava entrar na prancha. O ganho mais longo do jogo foi obtido no início do segundo quarto, quando o quarterback Gunner Stockton encontrou o wide receiver Arian Smith para um passe de 67 jardas.
A jogada teria colocado a Geórgia na linha de 11 jardas de Notre Dame, até que uma bandeira fosse lançada. Jones, vestindo uma camisa nº 39 com calça de moletom e sem acolchoamento, foi chamado por interferência lateral após colidir com um árbitro que seguia Smith. A penalidade de 15 jardas não eliminou o grande ganho de Smith, mas empurrou Georgia de volta para a linha de 26 jardas.
A Geórgia acabou chutando um field goal naquela tentativa, com uma derrota por 23-10.
O incidente trouxe infâmia instantânea para Jones, que está listado no site da Geórgia como um redshirt do segundo ano de 1,70 metro e 190 libras que não registrou nenhuma estatística em seu tempo como cornerback da Geórgia. Ele não estava vestido para o jogo, mas ainda assim encontrou uma maneira de causar um impacto negativo.
Foi uma jogada ruim. É claro que a Geórgia fez uma série de outras jogadas ruins, algumas delas muito mais impactantes no placar final.
A ESPN ainda parecia pensar que a contribuição de Jones precisava ser notada, já que o mostrava vagando pela linha lateral dois trimestres depois – com os locutores notando o quão devastador isso deve ser para ele.
Apesar da transmissão e da mídia social apontarem uma lupa para Jones, o técnico da Geórgia, Kirby Smart, nem parecia saber que foi Jones quem cometeu o erro não forçado após o jogo:
“Muito lamentável. Tínhamos um – eu disse um treinador, mas acho que era um jogador, pelo que me disseram – de branco, e o branco é reservado para os árbitros. Isso é uma preocupação de segurança. Na maioria das vezes, eles vão te avisar sobre isso, mas foi uma situação em que nos custou 15 jardas. Ainda tínhamos a primeira para a 10 e não aproveitamos, mas no final das contas eu chamo essas coisas de indisciplinadas, feridas auto-impostas que você perde o impulso, então é algo que você simplesmente não pode acontecer.
Smart e o resto dos Bulldogs tinham coisas maiores com que se preocupar no jogo do que uma jogada que tornava moderadamente mais difícil marcar sete pontos em vez de três no início do segundo quarto.
A maior tacada veio no final do quarto, quando um strip sack preparou Notre Dame para seu primeiro touchdown da noite. E então houve o início do terceiro quarto, quando o Fighting Irish marcou um touchdown com chute e retorno para fazer o 20-3. E quando a recuperação fracassou porque uma substituição complicada fez com que um zagueiro da Geórgia saltasse fora de jogo (com os árbitros perdendo uma falsa largada de um wide receiver do Notre Dame).
Mas é mais difícil brincar sobre isso, então Jones foi a tendência no final da temporada da Geórgia. As redes sociais nunca conseguem resistir a um acúmulo, mesmo quando há um ser humano real, que já estava tendo um dia ruim, deitado no fundo.
