A exposição anual de golfe agora conhecida como “The Showdown” acontecerá em Las Vegas na noite de terça-feira, com uma equipe do PGA Tour composta por Rory McIlroy e Scottie Scheffler enfrentando a equipe LIV Golf de Bryson DeChambeau e Brooks Koepka.
Um enorme prêmio em dinheiro de US$ 10 milhões estará em disputa, de acordo com um relatório do mês passado da Front Office Sports. E, de forma um pouco diferente, será distribuído aos jogadores de golfe participantes na forma de criptomoeda.
Patrocinador titular Crypto.com disse em um comunicado à imprensa que o evento será “o primeiro grande torneio de golfe com uma bolsa multimilionária a ser paga em criptomoeda CRO”. (CRO significa Cronos, que é a principal criptomoeda da Crypto.com, uma bolsa de criptografia com sede em Cingapura.)
Mas “The Showdown” não é a primeira incursão da indústria das criptomoedas no mundo dos esportes. E os jogadores de golfe não serão os primeiros atletas profissionais a receber parte ou toda a sua renda em criptografia.
Em 2019, o atacante da NFL disse ‘pague-me em bitcoin’
Quase cinco anos atrás, o ex-atacante ofensivo da NFL Russell Okung postou uma declaração de quatro palavras para Xanteriormente conhecido como Twitter: “Pague-me em bitcoin.”
Cerca de 18 meses depois, ele efetivamente tornou isso realidade ao converter metade de seu salário base de US$ 13 milhões para a temporada 2020 da NFL em bitcoin, uma moeda digital que é comprada e vendida on-line usando um tipo de tecnologia de criptografia conhecida como blockchain.
Okung não foi tecnicamente pago em bitcoin. Os Carolina Panthers pagaram-lhe em dólares americanos, que ele então converteu usando um produto criptográfico da Zap chamado “Strike”. Mas seu investimento na volátil moeda digital valeu a penajá que o valor de um único bitcoin aumentou de cerca de US$ 27.000 em 2020 para mais de US$ 100.000 na segunda-feira.
“Estou aproveitando a volta da vitória”, ele disse ao Sportico no mês passado. “Foi um momento incrível e uma história incrível.”
A EXPOSIÇÃO:Data, hora e como assistir aos melhores jogadores de golfe batalhando em Las Vegas
Desde então, Okung anunciou a criação de Bitballempreendimento esportivo que pagará seus atletas em bitcoin.
Outros atletas que supostamente converteram salários em criptografia
Quarterback do New York Jets Aaron Rodgerswide receiver da NFL recentemente dispensado Odell Beckham Jr. e guarda do Dallas Mavericks Klay Thompson estão entre os outros atletas que disseram publicamente que converteriam parte de seus salários em criptomoedas nos últimos anos, em alguns casos como parte de um aparente acordo de patrocínio.
Acredita-se que o quarterback do Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, tenha investido seu bônus de assinatura de novato em criptografia, como parte de um acordo de endosso com a bolsa de criptomoedas FTX. Embora ele tenha rejeitado essa alegação e a FTX tenha falido.
Alguns dos atletas que converteram o dinheiro dos salários em criptomoedas recorreram às redes sociais nas últimas semanas para celebrar o aumento dos valores do seu investimento. Os valores das criptomoedas dispararam desde a reeleição de Donald Trump, que é um defensor das moedas digitais e falou sobre seu desejo de transformar os Estados Unidos na “capital criptográfica do planeta”. Embora os especialistas alertem que o valor das criptomoedas pode aumentar e diminuir de forma mais dramática do que outros investimentos.
“É importante entender que todas as criptomoedas, incluindo o bitcoin, são altamente voláteis, não regulamentadas e amplamente incompreendidas”, disse o editor-chefe da Investopedia, Caleb Silver, ao USA TODAY na semana passada.
Prêmio em dinheiro criptografado para atletas
Em seu comunicado à imprensa, a Crypto.com descreveu o prêmio de “The Showdown” como sendo na casa dos milhões, sem descrever como o dinheiro seria distribuído entre o time vencedor e o perdedor ou confirmar o valor total de US$ 10 milhões relatado pelo Front Office Sports. O departamento de relações com a mídia da empresa não respondeu imediatamente a uma mensagem solicitando mais informações sobre o prêmio.
DeChambeau, que representará a liga LIV Golf, financiada pela Arábia Saudita, disse no comunicado à imprensa que é “além de emocionante” poder competir por “uma verdadeira estreia com um prêmio baseado em criptomoeda”.
No entanto, esta não é a primeira vez que os atletas recebem prêmios em dinheiro na forma de criptografia. Cada jogador das duas equipes que competiram na Commissioner’s Cup da WNBA na última temporada recebeu US$ 5.000 em criptomoedas por meio do patrocinador do evento, a Coinbase. Esse prêmio foi adicionado ao prêmio normal de US$ 500.000 oferecido pela liga.
O que isso traz para as empresas de criptografia?
O patrocínio da Crypto.com ao “The Showdown” é um de seus muitos negócios no mundo dos esportes.
Em 2021, comprou os direitos do nome da arena de basquete e hóquei no centro de Los Angeles, anteriormente conhecida como Staples Center. E desde então firmou acordos de patrocínio com a Fórmula 1 e a Liga dos Campeões da UEFA, entre outros acordos.
David Carter, professor de negócios esportivos na USC e fundador do Sports Business Group, descreveu os investimentos de patrocínio de empresas de criptomoedas como a Crypto.com como “uma apropriação de terras de marca” projetada para construir reconhecimento, especialmente entre os jovens.
Com “The Showdown”, a Crypto.com está essencialmente adotando uma abordagem de marketing dupla, patrocinando o evento e também o prêmio. Carter escreveu em um e-mail que este não é um conceito novo, apontando para grandes fabricantes de automóveis que patrocinaram eventos e distribuíram carros. Mas ele acrescentou que pode ser eficaz.
“Sempre que uma empresa consegue ter pontos de contato múltiplos e confiáveis com os fãs, isso é para seu benefício”, escreveu ele. “Isso é especialmente verdadeiro porque eles esperam convertê-los em clientes fiéis e de longa data”.
Contribuição: Daniel de Visé
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