2004: O realinhamento da conferência é uma coisa há 30 anos, e Boise State sentiu pela primeira vez a desvantagem quando ansiava pelo Mountain West.
Boise, Idaho – Este dia nos esportes … 30 de janeiro de 2004:
A Mountain West Conference se estende – e a TCU aceita – um convite para ingressar na liga em 2005. Faz pouco mais de um mês depois que o Broncos derrotou o TCU no Fort Worth Bowl e terminou o número 16 na pesquisa da AP. Foi um dia decepcionante para o estado de Boise, que esperava ser incluído na expansão do Mountain West. O comissário Craig Thompson disse que as negociações de expansão da conferência “pelo menos param ou cessarão”, enquanto o presidente do estado de Boise, Bob Kustra, tentou mobilizar o dinheiro necessário para tornar a escola um candidato viável no futuro. Que rede emaranhada tem sido tecida desde então.
A Scott Slant toma naquela época: “Agora que o esforço do BOISE State para se destacar no oeste de sua excelência no futebol, a busca de se qualificar legitimamente para a associação começa. E agora que a conferência acrescentou o TCU e fechou a porta atrás dela, há uma fila difícil de enxada. A liga está basicamente dizendo ‘provar’ para qualquer outra escola que tenta entrar agora, e o presidente do Estado de Boise, Bob Kustra, reconhece os obstáculos dos Broncos. Eles começam com o orçamento, que está lamentavelmente aquém da norma de Mountain West – e das instalações, que são iluminadas pelo Pressbox da Divisão II do Bronco Stadium. (Tudo isso torna o recorde de 25-2 do futebol da BSU nos últimos dois anos ainda mais fenomenal.) ”
Pouco a pouco, a Boise State abordou seus problemas. O Steuckle Sky Center virou o roteiro naquela caixa de imprensa antiga quando foi inaugurada em 2008. Havia também duas expansões de zona sul do sul e, no campo, houve as duas primeiras vitórias no Fiesta Bowl. E houve melhorias em outros esportes também. Os Broncos foram finalmente convidados a se juntar ao Mountain West em junho de 2010 e se tornaram oficialmente um membro em 2011. E assim, eles foram cortejados pelo Big East, que então se pensava ser um caminho para o status do BCS. Graças a Deus que não deu certo.
Nos últimos 10 anos, o Boise State se disponibilizou aos 12 grandes, sem sucesso. Quando o Pac-12 explodiu pela primeira vez há um ano e meio, os Broncos ainda estavam à margem. Mas o Estado de Oregon e o estado de Washington, fora do poder 4 opções, decidiram silenciosamente reconstruir a conferência outrora orgulhosa. Depois veio o anúncio da Bombshell em setembro passado: Boise State, San Diego State, Fresno State e Colorado State se juntariam ao novo Pac-12 em 2026. O estado de Utah logo se seguiu e, mais tarde, Gonzaga fez a mudança como uma escola que não seja de futebol.
Os diretores atléticos da nova formação do Pac-12 se reuniram no início desta semana em San Ramon, na área da baía, e o colunista John Canzano sugere que a UNLV ainda está em jogo como um complemento, apesar de se comprometer em outubro para permanecer no Mountain West. Não apenas os rebeldes, mas talvez até Nevada para ir com eles. Isso parece estranho, pois o Wolf Pack nunca esteve no radar Pac-12. Canzano também jogou fora uma possível segunda corrida em Memphis e Tulane. Obviamente, ainda há trabalho a ser feito, mas, no entanto, este é o melhor cenário para os Broncos por enquanto.
(Tom Scott hospeda o segmento Scott Slant durante a temporada de futebol no The Sports de domingo da KTVB.
