QB Cooper Rush tem jogado bem desde que assumiu o lugar de Dak Prescott, já que os Cowboys venceram quatro dos últimos cinco jogos. (Foto de Ron Jenkins/Getty Images)
Quando o Dallas Cowboys caiu para 3-7 nesta temporada, a conversa sobre a época de Mike McCarthy como técnico do time mudou para o passado. Parecia uma conclusão precipitada que McCarthy iria embora.
Muita coisa mudou nas últimas cinco semanas. Os Cowboys, sem o quarterback Dak Prescott desde a semana 9, ganharam vida. Cooper Rush, substituto de Prescott, está jogando muito bem. Os Cowboys jogaram como o time que deveriam liderar na temporada. E McCarthy pode estar salvando seu emprego, o que é bastante notável, considerando onde ele estava há pouco mais de um mês.
Os Cowboys tiveram uma boa vitória por 26-24 na noite de domingo contra um time do Tampa Bay Buccaneers que parecia estar caminhando em direção ao título da NFC South e tem algumas vitórias de qualidade em seu currículo. Dallas derrotou Tampa Bay durante a maior parte do jogo e aguentou até tarde quando os Bucs se recuperaram. O cornerback do Dallas, DaRon Bland, roubou a bola do running back Rachaad White dos Buccaneers pouco antes de White cair, e o fumble faltando 1:26 para o fim selou a vitória dos Cowboys. Os Cowboys melhoraram para 7-8 com a vitória, o que não é ótimo, mas muito melhor do que no final de novembro.
Os Cowboys foram oficialmente eliminados da disputa dos playoffs no domingo, antes do início do jogo. Isso é irônico, considerando que eles finalmente parecem um time de playoffs.
Cowboys têm um passeio forte
Se os Cowboys decidirem prorrogar McCarthy, não será uma decisão popular. A base de fãs dos Cowboys é reacionária e queria McCarthy fora depois de cada decepção nos playoffs. Mantê-lo por causa de uma boa finalização depois que as esperanças dos Cowboys nos playoffs estavam praticamente acabadas receberá muitas críticas.
Mas o proprietário dos Cowboys, Jerry Jones, tem apoiado McCarthy publicamente ultimamente e a vitória sobre os Buccaneers não o atrasará. McCarthy está em uma posição incomum porque seu contrato expirará após a temporada. Não é uma questão dos Cowboys não demiti-lo; eles precisariam assinar um novo contrato com ele e McCarthy também teria que querer voltar. Mas ele se posicionou para que isso fosse uma possibilidade. Quando os Cowboys estavam com 3-7 e aparentemente caminhando para pelo menos 11 ou 12 derrotas, teria sido estranho até mesmo cogitar essa possibilidade.
Jones resistiu à tentação de ceder a reações exageradas quando se trata de McCarthy e poderá fazê-lo novamente. McCarthy tem 49-33 anos como técnico dos Cowboys. Ele também tem uma porcentagem de vitórias na carreira acima de 60 com um anel do Super Bowl quando estava com os Packers. Apesar de toda a dor que McCarthy sente, seu histórico é muito forte. E os Cowboys jogando bem ultimamente ficam bem para ele.
O ressurgimento dos Cowboys aconteceu devido a uma defesa que melhorou muito quando Micah Parsons voltou de lesão e ao jogo sólido de Rush. Rush teve 226 jardas e um touchdown no primeiro tempo contra os Buccaneers. Dallas marcou os primeiros 10 pontos do jogo e liderou por 23-14 no intervalo.
Nenhum dos ataques foi tão explosivo no segundo tempo. Mas os Cowboys mantiveram uma vantagem confortável, pelo menos até os minutos finais.
Buccaneers voltam a empatar com Atlanta
Perdendo por nove pontos, Mayfield liderou uma rápida pontuação, conseguindo 87 jardas em pouco mais de dois minutos. Ele acertou Ryan Miller para um touchdown de 13 jardas, e houve bastante tempo para os Buccaneers pararem e recuperarem a bola, perdendo por 26-24.
Os Buccaneers acertaram três e saiu. Os Cowboys chutaram e os Buccaneers assumiram o controle em sua própria linha de 26 jardas, faltando 1:40 para o fim do jogo, precisando de um field goal para vencer. Mas Bland tirou a bola de White e isso acabou com as esperanças de recuperação do Tampa Bay.
A perspectiva dos playoffs dos Buccaneers muda com a derrota. Eles lutaram para ultrapassar os Falcons pelo primeiro lugar da NFC Sul, mas perderam o controle da divisão na noite de domingo. Ambas as equipes estão empatadas em 8-7 no topo da classificação, mas os Falcons detêm o desempate com base no confronto direto. Atlanta, que parecia melhor no domingo com o novato Michael Penix Jr. assumindo o cargo de zagueiro, leva a divisão se vencer os dois últimos jogos.
Os Cowboys venceram quatro dos últimos cinco jogos, e a única derrota foi competitiva contra um talentoso time do Cincinnati Bengals. Dallas ficaria feliz em continuar de onde parou nesta temporada. Isso pode exigir que eles tragam seu treinador de volta. Essa pode não ser a jogada mais popular, mas com cada forte desempenho dos Cowboys parece mais possível.
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Dallas venceu quatro de seus últimos cinco jogos após este thriller sobre Tampa Bay
Uma finalização maluca coloca Tampa Bay contra a parede. Os Bucs precisarão de ajuda – na forma de uma derrota dos Falcons em um de seus dois últimos jogos – e de vencer New Orleans e Carolina para fechar a temporada e vencer a NFC South.
Dallas foi eliminado da disputa dos playoffs no início do dia e após sua atual sequência de rebatidas, é um lembrete de que se os Cowboys pudessem ter feito qualquer coisa em casa no início da temporada, quando eram eliminados regularmente, eles poderiam ter se encontrado em a mistura ao longo do trecho.
Rachaad White tem a bola roubada por DaRon Bland e Dallas aguenta
Uma jogada inacreditável de Baker Mayfield se transforma em um desastre dos Buccaneers após uma jogada selvagem de DaRon Bland.
Bucs param e forçam um punt de Dallas com pouco menos de dois minutos para o final
Baker Mayfield terá uma última chance para colocar Tampa Bay no alcance do field goal após o punt de Bryan Anger e o retorno do punt de Trey Palmer que coloca Tampa Bay na linha de 26 jardas.
Baker Mayfield lidera uma rápida campanha de caça-tanques para manter os Bucs nele
Nove jogadas, 87 jardas e um passe para touchdown para Ryan Miller, e agora é um jogo de dois pontos faltando 2:43 para o fim. Os Bucs têm dois tempos limite restantes, Mayfield tem até 298 jardas de passe para o jogo em 30 de 42.
Jourdan Lewis com uma interceptação espetacular na linha do gol
Baker Mayfield tentou empurrar a bola para Jalen McMillan, mas Lewis fez a jogada da noite de maneira desagradável para impedir o ataque dos Bucs e prejudicou enormemente suas chances de retorno – e talvez as chances de playoff.
Um dos grandes jovens defensores da NFL
Buccaneers voltam ao tabuleiro com um field goal
Tampa Bay obteve algumas conversões de terceira descida, mas os Bucs não conseguiram uma terceira e uma 15ª após um sack de segunda descida. A movimentação foi destacada pela partida de xadrez entre o coordenador defensivo dos Cowboys, Mike Zimmer, e o coordenador ofensivo dos Bucs, Liam Cohen. Tampa acabou em algumas terceiras e longas situações depois que blitz inteligente e disfarces de cobertura confundiram Baker Mayfield, antes de algumas conversões de terceira descida em passes de tela.
Os Bucs ainda estão perdendo por nove pontos e precisarão de touchdowns se quiserem manter o controle da NFC South.
Brandon Aubrey com mais de 50 jardas
Desta vez, de 53, que é um recorde da NFL para mais de 50 jardas de field goals em uma temporada, ele agora tem 14 – incluindo três esta noite. Dallas está agora com 26-14.
Marista Liufau ilumina Payne Durham para encerrar campanha de Bucs
Foi um 3º para 40 – sim, você leu certo – depois de um fumble saltitante sair dos limites em uma segunda descida para configurar um terceiro e para sempre. Liufau trouxe a madeira para Payne para separá-lo da bola e causar a incompletude. Quem disse que não existem mais grandes sucessos na NFL?
Brandon Aubrey de 58 NOVAMENTE para fechar o intervalo
Dallas chega ao intervalo com vantagem de 23 a 14 e Brandon Aubrey está dando show novamente. Os Bucs serão os primeiros a pegar a bola para abrir o segundo tempo, depois de um primeiro tempo divertido, em que os times combinaram 437 jardas e 23 primeiras descidas. Ainda mais pontos podem ser perdidos no segundo tempo, se os Buccaneers conseguirem reduzir alguns passes perdidos.
Cowboys se movendo rapidamente com seus tempos limite
Os grandes rebatedores de Jake Ferguson e Brandin Cooks colocaram Dallas no campo de campo de Brandon Aubrey depois de apenas duas jogadas.
Baker Mayfield bate Jalen McMillian por seis
O ataque dos Bucs encontrou ritmo novamente nesta tentativa no final de um primeiro tempo agora com muitos gols, com os Cowboys liderando por 20-14 faltando menos de um minuto para o final do segundo quarto.
Ezekiel Elliott ganha dinheiro para Dallas, que sobe por dois touchdowns
É seu 71º touchdown corrido pelo Dallas. Ele está no final de sua carreira, mas ainda é muito divertido para os fãs dos Cowboys ver Zeke comer. Dallas lidera por 20-7 quando o jogo se aproxima do intervalo.
#88 em Dallas correspondendo ao #88 em Dallas
Um craque em seu próprio tempo, CeeDee Lamb. Dallas voltou à posição de gol no aviso de dois minutos.
Dallas encerra a marcha de Tampa Bay faltando pouco mais de cinco minutos para o final do primeiro tempo
A defesa do Dallas se curvou durante a maior parte do primeiro tempo contra os Bucs. Tampa tem o único impulso de pontuação, mas fora isso tem sido um trenó difícil para a empresa Baker Mayfield.
Dallas drive paralisado – em posição perfeita para outro field goal de Brandon Aubrey
Este foi um arremesso fácil, de apenas 49 jardas 🙄, para seu 34º field goal da temporada. Ele não está liderando a NFL em porcentagem, mas dessas 34 marcas, 25 delas vieram de mais de 40 jardas (ele tem 25 de 29) em 2024.
Líder dos Cowboys, 13-7
Parece que os fenos estão começando a voar. 34 jardas para CeeDee Lamb na primeira descida
Lamb agora tem quatro recepções e 38 jardas após sua primeira grande recepção da noite.
Ah, aí está a ofensa dos Buccaneers
Seis jogadas, 57 jardas em 3:15.
ISSO parecia um dos melhores ataques da NFL e Bucky Irving fechou o acordo para os Bucs com um TD rush de 2 jardas, o sétimo no solo nesta temporada. Dallas ainda lidera por 10-7, faltando 11h30 para o final do primeiro tempo.
Mike Evans está na conversa dos principais receptores deste século
Ele tem 31 anos, abriu sua carreira com 10 temporadas consecutivas de 1.000 jardas e ainda está fazendo isso.
