Justin Herbert liderou os Chargers em um touchdown de 90 jardas nos minutos finais para encerrar o jogo contra o Denver Broncos na quinta-feira em Inglewood, Califórnia. (Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
Jim Harbaugh passou nove temporadas longe da NFL. Leva muito menos tempo para a NFL virar completamente. O pessoal mudou quase totalmente desde que Harbaugh foi para Michigan. Os esquemas também evoluíram à medida que os treinadores entravam e saíam. Deveria ter levado pelo menos uma temporada para se reajustar aos profissionais.
Mas durante todas essas mudanças enquanto estava no jogo universitário, uma coisa permaneceu constante: Harbaugh sabe como treinar.
O Los Angeles Charges de Harbaugh não garantiu uma vaga nos playoffs com uma vitória por 34-27 sobre o Denver Broncos na noite de quinta-feira. Eles precisariam de um pouco de ajuda no domingo para fazer isso na semana 16. Mas está cada vez mais perto. Os Chargers ficaram para trás por 21 a 10 para os Broncos, que provavelmente também estão indo para os playoffs, mas continuaram lutando. Harbaugh ajudou seu time ao conseguir uma cobrança de falta justa, invocando uma regra raramente usada no final do primeiro tempo. A defesa se enrijeceu, o ataque começou a movimentar a bola e os Chargers voltaram para a vitória.
Harbaugh voltou à NFL depois de ganhar um título nacional em Michigan e assumiu o comando de um time do Chargers que tinha talento, mas muitas lacunas e parecia não se encaixar perfeitamente em seu estilo. Eles estão com 9-6, faltando dois jogos na temporada regular e provavelmente pelo menos mais um na pós-temporada. A principal lição é que Harbaugh é um dos melhores treinadores de futebol, independentemente do nível.
Jogo raro da NFL no primeiro tempo
Os Chargers lutaram na semana passada contra o Tampa Bay Buccaneers, permitindo 40 pontos, e isso continuou a começar o jogo de quinta à noite.
Os Broncos marcaram três touchdowns no primeiro tempo. Denver QB Bo Nix teve dois touchdowns de passe e Audric Estime correu para outro. Quando o QB do Chargers, Justin Herbert, lançou uma interceptação no território dos Broncos no minuto final do primeiro tempo, parecia que os Broncos iriam para o intervalo com uma vantagem de 21-10. Mas os Broncos não conseguiram correr o resto do primeiro tempo e chutaram nos segundos finais. Eles tiveram uma penalidade de interferência de fair catch, e as 15 jardas dela levaram Harbaugh a utilizar uma regra raramente usada. Ele fez o chutador Cameron Dicker tentar uma cobrança de falta justa com o tempo expirado no intervalo, e Dicker acertou a 57 jardas. Foi o primeiro chute livre de fair catch na NFL desde 1976. A última vez que um time tentou um foi em 2019.
Isso reduziu a vantagem dos Broncos para 21-13 no intervalo. Os Broncos não deveriam estar perto do retornador para receber o pênalti, e chutá-lo para fora de campo teria sido uma estratégia melhor. Custou Denver. É difícil dizer que o ímpeto dos Chargers foi transferido para o segundo tempo, porque o Broncos conseguiu um field goal na primeira posse de bola após o intervalo, mas os três pontos extras certamente ajudaram os Chargers a permanecerem nele. E então eles começaram a jogar como os Chargers fizeram durante a maior parte da primeira temporada de Harbaugh.
Chargers assumem liderança no 4º período
Os Chargers começaram a esquentar no segundo tempo. Eles marcaram no segundo touchdown de Gus Edwards na noite, então Herbert fez um grande arremesso para a esquerda ao cair, acertando um dardo para Derius Davis para uma pontuação de 19 jardas. Josh Palmer fez um malabarismo fantástico para a conversão de 2 pontos e os Chargers lideraram por 27-24.
A defesa que foi destruída pelos Buccaneers na semana passada na derrota por 40-17 e no primeiro tempo para o Denver de repente encontrou algumas respostas muito necessárias. O Broncos fez três touchdowns antes do intervalo e não conseguiu nenhum touchdown depois. Nix passou de um quarterback confortável a parecer mais um novato inconsistente. O técnico do Denver, Sean Payton, também não teve um ótimo segundo tempo, chutando duas vezes perto do meio-campo, incluindo uma vez com menos de cinco minutos restantes em um quarto para 5. Depois daquela má decisão de punt, Herbert teve uma primeira descida na terceira para 10, Edwards quebrou uma corrida de 43 jardas e então Herbert fez um passe de check-down para Hassan Haskins, que correu para uma pontuação de 34 jardas. É por isso que punting foi a jogada errada.
Os Chargers podem garantir uma vaga nos playoffs no domingo com uma derrota ou empate dos Dolphins, juntamente com uma derrota ou empate dos Colts. Provavelmente não importa. Em algum momento nas próximas semanas, os Chargers devem garantir uma vaga como wild card. E parece apenas o começo de coisas boas para Harbaugh e os Chargers.
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Chargers marcam 21 pontos sem resposta na vitória por 34-27 sobre o Broncos
Os Chargers têm que fazer uma jogada faltando quatro segundos para o fim e 4º para 32º após três ajoelhamentos de Justin Herbert. Herbert simplesmente joga no campo conforme o tempo acaba.
Os Chargers vencem por 34–27, marcando 21 pontos sem resposta.
Chargers recuperam chute lateral do Denver
Denver deu um bom salto na tentativa de chute lateral de Wil Lutz. Mas Nick Niemann se recupera para os Chargers.
LA pode se ajoelhar faltando 57 segundos para o fim do jogo.
O field goal de Denver faz 34-27
Nos dias 4 e 3, Bo Nix completa um passe para Lucas Krull de quatro jardas.
Denver segue com um passe de 11 jardas de Bo Nix para Javonte Williams.
Dos 37 dos Chargers, os Broncos optam por um field goal faltando 57 segundos para o final. Wil Lutz acerta uma jarda de 55 jardas para fazer 34-27.
Denver agora tentará um chute lateral.
Broncos indo em frente na 4ª descida
Bo Nix acerta Lucas Krull para um passe de 10 jardas na 3ª para 13ª. Os Broncos vão para a quarta descida na linha de 48 jardas faltando 1:26 para o fim. Los Angeles pede um tempo limite.
Broncos cometem 2 pênaltis em 1 jogada
Bo Nix lança um passe para frente ilegal para Javonte Williams após correr para uma primeira descida. Mas essa penalidade foi recusada em favor de uma penalidade de retenção para Garrett Bolles.
Isso deixa o Broncos com 2º e 13º aos 38, faltando 1:54 para o fim após o aviso de 2 minutos.
Carregadores com a adaga
Os Chargers podem ter desistido deste jogo. Hassan Haskins marca um touchdown em uma recepção e corrida de 34 jardas.
Após o ponto extra, os Chargers têm uma vantagem de 34-24, faltando 2:27 para o fim do jogo.
Corrida de 43 jardas de Gus Edwards
Depois que Quentin Johnston acerta uma recepção na 2ª para a 10ª, Justin Herbert consegue uma grande corrida de 16 jardas para a direita para uma primeira descida.
Gus Edwards segue com uma corrida de 43 jardas que pode colocar os Broncos em apuros.
Bud Dupree demite Bo Nix
Bo Nix é demitido por Bud Dupree em 1º e 10º no Denver 45. Os Broncos não conseguem se recuperar da perda de 10 jardas, apesar de uma corrida de sete jardas de Austin Estime e uma recepção de sete jardas de Lucas Krull.
Riley Dixon chuta 41 jardas e os Chargers assumem o controle na linha de 10 jardas faltando 4:29 para o final do tempo regulamentar.
Blitz dos Broncos chega a Justin Herbert
Os Chargers ganham espaço para respirar em uma recepção de 8 jardas de Hayden Hurst.
Mas três jogadas depois, nos dias 3 e 9, os Broncos chegam a Justin Herbert em uma blitz no meio de Drew Sanders. Isso resulta em uma perda de 11 jardas.
Os Broncos assumem o controle da linha de 45 jardas após um punt de 46 jardas de JK Scott faltando 6:41 para o final do quarto período.
Quão perto foi a captura de conversão de 2 pontos de Joshua Palmer?
Broncos têm que chutar
Denver consegue a primeira descida em um passe de 13 jardas de Bo Nix para Michael Burton. Mas Nix não consegue se conectar com Marvin Mims Jr. em um lançamento profundo. (Mims provavelmente cometeu interferência de passe ofensiva, que não foi marcada.)
Depois de uma corrida de duas jardas de Javonte Williams, Nix lança incompleto para Blake Watson e os Broncos têm que chutar.
Riley Dixon chuta 46 jardas para empurrar os Chargers de volta à linha de 4 jardas.
Carregadores assumem a liderança
Após uma penalidade de impedimento para Zach Allen, do Denver, Quentin Johnston faz uma recepção de seis jardas. Então Justin Herbert acerta Ladd McConkey para um ganho de 17 jardas.
Isso leva a um passe de 19 jardas para Derius Davis para um touchdown. Joshua Palmer faz uma recepção com uma mão ao longo da linha de fundo da end zone para uma conversão de 2 pontos e os Chargers agora lideram por 27-24 depois de perderem até este ponto.
Ray Wersching, o último chutador a conseguir um field goal de cobrança de falta
Broncos pediram equipamento com coleira de cavalo
Jonathan Cooper, do Denver, é chamado para uma penalidade de tackle com coleira, derrubando Justin Herbert em 2º e 6º do 38º dos Chargers. A bandeira avança Los Angeles para a linha de 47 jardas de Denver.
3º quarto: Broncos 24, Chargers 19
A recepção de Javonte Williams na terceira descida significou que Denver teve que chutar, em vez de os Chargers receberem uma interceptação.
Los Angeles assumiu o controle na linha de 22 jardas após um chute de Riley Dixon.
No final do terceiro quarto, os Chargers têm um 2º para 6 aos 34, após uma recepção de 12 jardas de Joshua Palmer e uma corrida de quatro jardas de Gus Edwards.
Javonte Williams luta contra Derwin James
Javonte Williams vence uma luta livre com Derwin James pela bola em um passe de uma jarda de Bo Nix.
Inicialmente parecia que James havia interceptado, mas Williams ficou com a bola após o fim da briga.
Derwin James e Javonte Williams travam a bola na terceira para 6, mas é considerado uma recepção em vez de um INT. Dá o #Broncos a chance de chutar em vez de virar a bola.
Os Chargers têm a chance de assumir a liderança agora.
Depois que Justin Herbert foi demitido por uma derrota de 10 jardas para Dondrea Tillman, o impulso dos Chargers parece estar paralisado.
No entanto, duas jogadas depois, Justin Strnad é chamado para uma penalidade desnecessária por violência, acertando Herbert depois que ele se rendeu por uma escorregada. A penalidade move Los Angeles para a linha de 5 jardas de Denver.
Gus Edwards então marca em uma corrida de TD de cinco jardas. Os Chargers buscam uma conversão de 2 pontos, mas Herbert não consegue entrar na end zone.
Carregadores em movimento
Justin Herbert ganha 18 jardas em uma corrida pelo meio. Ele segue com um passe de 10 jardas para Tucker Fisk e um lançamento de 19 jardas para Stone Smartt.
Los Angeles tem 1º e 10º lugar no 15º do Broncos.
Gol de campo: Broncos 24, Chargers 13
Não foi tão emocionante ou histórico quanto o field goal de fair catch de Cameron Dicker, mas Wil Lutz, do Denver, acertou um chute de 41 jardas para encerrar a primeira posse de bola do Broncos no segundo tempo.
Denver converteu uma quarta descida no início da corrida com um passe de cinco jardas de Bo Nix para Courtland Sutton em 4º e 2º. Mas os Broncos não conseguiram outra primeira descida depois disso e se contentaram com um field goal.
