Gerald “Jerry” M. Gordon teve um começo difícil na vida. Ele e seu idêntico irmão gêmeo, Larry Gordon, nasceram vários meses prematuros em 1933, cada um pesando nem 4 libras.
O movimento da eugenia ganhou terreno no início do século XX, e havia pouco sentimento por salvar prematuros, que alguns descreveram como “fracos”.
Por sugestão de funcionários do Hospital Michael Reese, no lado sul, os pais preocupados – Arthur e Jenette Gordon, um motorista de táxi e uma dona de casa – colocaram seus bebês sob os cuidados de um homem que realizou uma exposição à lateral na 1933 Chicago World’s World’s Justo.
A exposição permitiu ao pagamento de clientes para visualizar os bebês incrivelmente pequenos à medida que se desenvolveram nas incubadoras. A atração, que estava ao lado do salão burlesco da feira mundial, anunciou -se com uma placa que dizia: “Incubadores infantis com bebês vivos”.
Para o deleite dos visitantes da feira – realizada na beira do lago próximo ao lado sul – uma enfermeira pegava um anel de diamante e o colocava no braço de um bebê para mostrar o quão pequenos os bebês eram.
A vida de cerca de 100 bebês foi salva graças às incubadoras que fizeram parte da exposição durante sua corrida na Feira Mundial – formalmente conhecida como Século de Exposição Internacional do Progresso – em 1933 e 1934.
“Minha avó bombeava o leite e meu avô teria que ir à feira todos os dias e entregá -lo às enfermeiras que cuidavam das incubadoras e alimentavam os bebês”, disse Carolyn Gordon, filha de Gordon.
O proprietário da empresa que colocou a exposição, um showman que passou pelo Dr. Martin Couy, foi creditado por economizar cerca de 7.000 prematuros entre 1898 e 1943 enquanto os exibia em Coney Island, em Nova York, ao longo do calçadão da cidade de Atlantic em New Jersey e em feiras e parques temáticos em todo o país.
Os gêmeos Gordon sobreviveram e prosperaram e cresceram para trabalhar na indústria de panificação com o pai, começando com padarias de loja e mais tarde no nível industrial com padarias comunitárias.
“É notável, a história do nascimento deles, mas, para o meu pai, era sua história vivida e parte da história da nossa família”, disse Carolyn Gordon.
Gordon morreu em 23 de janeiro em casa em Evanston de causas naturais, segundo sua família. Ele tinha 91 anos.
Seu irmão gêmeo Larry morreu em 2023 aos 89 anos.
Os dois irmãos participaram de uma reunião para os bebês da Incubadora da Feira Mundial de Chicago em 2018 na Biblioteca Harold Washington, na qual eles entraram no palco e foram reconhecidos com outro conjunto de gêmeos que também sobreviveram graças a ter sido bebês incubadores. Isso coincidiu com o lançamento de um livro de Dawn Raffel intitulado “O Estranho Caso do Dr. Couy: como um misterioso showman europeu salvou milhares de bebês americanos”.
Gordon nasceu em 3 de novembro de 1933. Seus pais não sabiam que estavam tendo gêmeos até um dia antes de nascerem.
A exposição da incubadora não era apenas uma linha de vida literal para seus recém -nascidos, também foi financeira.
“Eles não poderiam ter oferecido um parto duplo”, disse Carolyn Gordon. “A exposição da incubadora permitiu que eles pagassem o hospital e recebessem a ajuda médica de que precisavam”.
Raffel observou que os pais não eram pagos pela participação de seus filhos em sua exposição.
O Sr. Gordon frequentou a Von Steuben High School e o Instituto de Tecnologia de Illinois e serviu no Exército de 1956 a 1958.
Enquanto viajava pela Europa com seu gêmeo, que também era seu melhor amigo, o par parou em uma loja de roupas femininas em Paris para comprar um presente no noivo do irmão. Uma vendedora lá chamou a atenção de Gordon. Mais tarde, ele escreveu para ela. E essa carta começou um namoro de longa distância que levou ao casamento em Paris, com a recepção realizada em um barco no rio Sena.
O casal morava no lado norte antes de se mudar para Evanston em 1967.
“Ele nos dizia: ‘Eu sou um garoto de sorte'”, disse Carolyn Gordon. “Ele diria muito isso, e diríamos: ‘Somos uma família de sorte’.” Ele amava sua esposa. Ele amava seus filhos. Ele viveu sua vida como ele queria. ”
O Sr. Gordon adorava esqui, navegar e correr e possuía uma motocicleta nos anos 70.
“Jerry e seu irmão fizeram parte de uma exposição que pode ter sido uma apresentação lateral, mas salvaram vidas e capturaram a imaginação das pessoas”, disse Raffel. “E o público passou a entender que os prematuros poderiam e deveriam ser salvos. E, portanto, tornou -se mais uma prioridade, e as incubadoras tornaram -se mais amplamente utilizadas e aceitas. ”
Além de sua filha, os sobreviventes do Sr. Gordon também incluem sua esposa Michelle Bresson Gordon, outra filha, Julie A. Gordon Stone, e seu filho Stephen R. Gordon e cinco netos. Serviços foram realizados.
