O número 1 de Auburn provavelmente se manterá no primeiro lugar na pesquisa de basquete da AP Men College, mas o número 23 Ole Miss fez os Tigres lutarem por isso no sábado. A equipe de Bruce Pearl escapou de Oxford com uma vitória de 92-82, melhorando para 20-1 para a temporada e permanecendo invicto no jogo na SEC às 8-0.
Pearl chamou a vitória “Nossa melhor vitória na estrada até agora. “
Os rebeldes fecharam a margem para 59-58, com oito minutos restantes no segundo tempo. Mas Auburn fez uma corrida de 12 a 4 para criar uma distância, ajudada por um ponteiro de três pontos de Chad Baker-Mazara e roubar por Denver Jones, levando a um dunk de Break de Tahaad Pettiford.
Johni Broome terminou com 20 pontos, 12 rebotes, quatro assistências e dois quarteirões para liderar Auburn. Baker-Mazara atirou em 4 de 6 em 3s e marcou 18 pontos, seguido por Jones com 16 pontos e quatro 3s. Os Tigres dispararam 50% em 3s (14 de 28) para o jogo. Miles Kelly acrescentou 15 pontos e Dylan Cardwell pegou 13 rebotes.
“A diferença no jogo foi que tivemos uma resposta para cada corrida que eles fizeram”. Pearl disse a repórteres depois. “Johni Broome e Dylan Cardwell eram fisicamente dominantes.”
Sean Pedulla marcou 29 pontos para os rebeldes com três roubadas de bola, enquanto Matthew Murrell acrescentou 17 pontos. Com a derrota, Ole Miss caiu para 16-6 no geral e 5-4 na SEC.
Desde que perdeu para o número 2 do Duke no início de dezembro, sua única derrota da temporada, Auburn venceu 13 jogos consecutivos. Os Tigres venceram os 25 melhores times nos últimos quatro jogos. Eles são o número 1 na pesquisa da AP há três semanas, começando em 6 de janeiro.
Em seguida, a Auburn é uma partida em casa com Oklahoma (15-5, 2-5) na terça-feira às 21:00 ET. Ole Miss sediará outro oponente do Top 25 Segundo em Kentucky (15-5, 4-3) às 19:00 ET.
