Ding Liren saiu do tabuleiro e foi para sua sala privada. Poucos minutos depois, ele voltou ao tabuleiro apenas para verificar se seu oponente havia feito a jogada mais óbvia. Ele não tinha. D Gukesh ainda estava pensando, depois de ganhar tempo adicional em seu relógio por cruzar o lance 40.
Ding voltou para sua sala. Ele deve ter se sentido relaxado naquela fase, pensando que havia torcido o braço de Gukesh o suficiente para aceitar o empate. Nessa fase, havia logicamente apenas um lance que Gukesh poderia ter feito – 41…Dg2 – que teria garantido um empate por repetição tripla na partida 8 do campeonato mundial de xadrez, um resultado que eventualmente ocorreu após 51 lances. Ding teve um estrangulamento no jogo nesta fase, mas curiosamente optou por lançar uma tábua de salvação ao seu rival.
Atrás do grande palco apelidado de aquário, o grande mestre Maurice Ashley, que modera a coletiva de imprensa, já havia se dirigido à sala de coletiva pensando que Gukesh aceitaria o sorteio.
Neste ponto, Leela Zero, um modelo de xadrez baseado em IA cujas previsões a transmissão oficial da FIDE tem confiado, torceu o nariz para as chances de Gukesh. O indiano tinha 10,5 por cento de chance de vencer, previu. Quando ambos os jogadores começaram suas damas em um pequeno balé diagonal no tabuleiro – a dama branca embaralhando entre g2 e d5 enquanto a dama de Gukesh acompanhou seu passo a passo saltando entre f2 e d4 (37… Dg2, 38.Df2 Dd5, 39. Dd4 Dg2, 40.Df2 Dd5, 41.Dd4) – Ding tinha 37,1 por cento de chance de vencer o jogo. Afinal, ele tinha uma torre adicional no tabuleiro em comparação com o peão e o cavalo extras de Gukesh.
Enquanto Gukesh pensava em seu 40º lance, Ian Nepomniachtchi, que foi derrotado por Ding para se tornar campeão mundial no ano passado, postou ironicamente no X: “Dg2 Df2 Dd5 Dd4 Dg2 Df2 e todos estão felizes!”
Mas claramente houve alguém que não gostou do empate.
Gukesh jogou 41…Da2+ para rejeitar a oferta de empate. É uma dinâmica estranha. Pela segunda vez em oito jogos no campeonato mundial de xadrez, o titular conseguiu uma posição melhor antes de oferecer o empate. E pela segunda vez em tal situação, seu oponente de 18 anos, que estava cambaleando naquele momento, optou por jogar a cautela ao vento, pedindo ao grande mestre chinês que agisse.
“Não achei que estivesse correndo muito perigo. Achei que com seu rei fraco e meu peão forte em b3, na verdade pensei que tinha algumas chances. Foi um erro de avaliação da posição”, admitiu Gukesh mais tarde na conferência de imprensa pós-jogo.
Questionado se era uma pessoa optimista ou apenas destemida, Gukesh admitiu abertamente: “Se eu soubesse que a posição era má, teria empatado”.
INTERATIVO: Jogo 8 entre Gukesh e Ding Liren
Você pode conferir a ação movimento por movimento do Jogo 8 entre Gukesh e Ding Liren e também jogar junto no interativo abaixo. Role para baixo para ler nossas atualizações em tempo real do Jogo 8.
A resposta de Gukesh contrastou com o que Ding admitiu após o jogo: que não percebeu que estava em uma posição vencedora. Talvez seja um reflexo da mentalidade com que ambos os jogadores entraram no campeonato mundial, que um adolescente disputando seu primeiro campeonato mundial pensando que todas as posições são aproveitáveis e o campeão mundial estendendo um ramo de oliveira quando o adversário poderia ter se rendido em mais alguns se move.
“Alguns jogadores sempre pensam que estão ganhando, embora não estejam, e alguns são exatamente o oposto. É por isso que o xadrez é muito difícil no nível mais alto”, destacou a lenda do xadrez Susan Polgar.
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Ela também elogiou a abordagem destemida de Gukesh no conselho.
“Com Gukesh, você sabe o que esperar. Ele é como um tanque avançando para destruir e destruir seu oponente. Ele não se importa com quem é o oponente. Mentalidade muito contrastante do que Ding Liren. É por isso que há entusiasmo, embora ele esteja causando um ataque cardíaco em alguns de seus fãs. Ele tem apenas 18 anos. Esteja preparado para mais nos próximos anos”, tuitou o húngaro-americano.
Sua irmã Judit também destacou a decisão de Gukesh de rejeitar a oferta inicial do sorteio para aplaudir sua mentalidade.
“Acho que a decisão Qa2 reflete bem em sua autoconfiança. Estamos assistindo a um desafiante jovem e otimista com uma mentalidade muito positiva”, disse ela.
10 movimentos selvagens
Gukesh emergiu novamente da fase inicial como o jogador mais bem treinado, fazendo com que Ding perdesse tempo na fase inicial. O atual campeão disse posteriormente que as novidades do adversário na fase inicial o deixaram “desconfortável”.
A fase entre os lances 20 e 30 viu a avaliação do jogo pelo computador balançar como um pêndulo. Nesta fase, Ding foi encurralado após imprecisões como 22.Tb1 e 25.Bb2. O segundo desses movimentos permitiu que Gukesh engolisse um peão livre, com o índio de repente tendo dois peões desimpedidos nas colunas a e b.
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Mas, de costas para a parede, Ding começou a fazer perguntas. Ele pressionou seu próprio bispo para ameaçar a rainha de Gukesh (26.Bd4). O índio errou na resposta, optando por enviar o cavaleiro errado para defender a posição. Foi uma decisão que desencadeou uma cadeia de movimentos como 26…Nac5?, 27…Bb3 e 28…Be6 que fez com que as peças de Gukesh ficassem presas em todo o lado da dama do tabuleiro.
Ding gradualmente aproveitou essa vantagem, alcançando o controle de tempo de 40 movimentos com vantagem.
Então ele escolheu trilhar o caminho de menor resistência.
Susan Polgar postou: “Ding é como o Dr. Jekyll e o Sr. Hyde. Ele joga linhas laterais malucas (com risco de autodestruição) para tentar ganhar vantagem. Isso exige coragem. Mas depois de conseguir melhores posições (às vezes por imprecisões do adversário), ele fica feliz em repetir lances para empatar.”
