NORTE DO TEXAS – John “Lucky” Luckadoo serviu nosso país com coragem e bravura na Força Aérea dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial.
CBS Notícias Texas
Aos 102 anos, ele ainda dirige e vive de forma independente em uma comunidade de aposentados. Ele escreveu um livro sobre seu serviço e até conheceu Steven Spielberg e Tom Hanks na estreia em Hollywood da minissérie “Masters of the Air”.
Perseverança é algo que Luckadoo dominou.
“Vivi cada dia ao máximo porque nunca sabia qual seria o último”, disse Luckadoo.
Luckadoo compartilhou sua história de servir no 100º Grupo de Bombardeios na Europa ocupada pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial com residentes e veteranos da CC Young Senior Living Retirement Community em Dallas.
“A altitude em que voaríamos, de 25.000 a 29.000 pés, era de 50 a 60 graus abaixo de zero”, disse Luckadoo.
Ele se lembra que o ar estava gelado e extremamente frio, e se lembra de outros membros da Força Aérea que perderam dedos ao remover uma luva.
“Não haveria nenhuma sensação. Ele apenas veria os dedos no chão”, disse Luckadoo.
O 100º Grupo de Bombardeios da 8ª Força Aérea ganhou o apelido de “O Centésimo Sangrento” devido ao seu alto índice de baixas.
“Do grupo original com quem fui para o exterior, 86% não concluíram 25 missões, e isso foi nos primeiros 90 dias”, disse Luckadoo.
Os veteranos que ouviram Luckadoo disseram que sua palestra tocou seus corações.
“Acho que o que mais me tocou foi que ele foi capaz de completar 25 missões de combate. Sempre que você voava depois de oito missões, você estava com tempo emprestado”, disse o primeiro-tenente aposentado do Exército dos EUA, Rick Herrick.
“Alguém que esteve no exército entende a disciplina e os pequenos sacrifícios que você faz diariamente. As pessoas precisam saber que um preço foi pago pela liberdade que experimentamos aqui”, disse o primeiro-tenente aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Ernie McAfee.
Anneliese Colber ouviu atentamente com apreciação enquanto Luckadoo refletia sobre seu serviço.
“Passei os primeiros cinco anos da minha infância na Alemanha da Segunda Guerra Mundial”, disse Colber.
Colber viveu na parte da Alemanha que Luckadoo ajudou a libertar.
“Quero muito agradecer a Lucky e seu esquadrão por tudo que fizeram e por todos os outros militares e por tudo que fizeram, porque sem eles eu não estaria sentado aqui”, disse Colber.
Luckadoo escreveu uma biografia chamada “Damn Lucky”. Ele vive sua vida com um grande senso de humor, dando crédito a Scotch por sua longevidade.
“É extremamente importante que as gerações sucessivas compreendam a razão por trás dos sacrifícios que fizemos para preservar as liberdades que desfrutamos hoje”, disse Luckadoo.
O herói da Segunda Guerra Mundial é um dos últimos membros vivos da sua unidade, provando que a vida é mais do que apenas sorte, mas também viver com coragem sob o fogo.
Luckadoo deve completar 103 anos em março.
