- Tive a rara oportunidade de voar em um treinador a jato histórico antes do Pacific Airshow em outubro.
- O T-33 Shooting Star foi usado para treinar pilotos da Força Aérea dos EUA em aviões a jato até o início dos anos 1960.
- O voo foi um vislumbre inesquecível da história da aviação, à medida que os caças modernos dominam os céus.
Amarrado no banco traseiro da cabine do T-33, verifiquei três vezes as fivelas e correias que me prendiam. A cobertura em forma de bolha transparente se fechou com um clique, bloqueando o ronco do motor da aeronave.
Como alguém que só voou em aviões comerciais e uma vez saltou em poças de água no Alasca, eu não sabia o que esperar até que a velocidade crescente do jato na pista me pressionou de volta ao assento. A onda de adrenalina desviou meu foco da sensação das rodas saindo do chão enquanto o mundo abaixo se transformava em uma colcha de retalhos de edifícios e estradas cada vez menores.
Enquanto o pôr do sol pintava nuvens finas com um brilho vermelho-alaranjado, senti-me transportado de volta aos primeiros dias da Era do Jato, quando a competência no manche e nos controles analógicos desta aeronave era um sucesso ou fracasso para os estagiários da Força Aérea dos EUA.
Desenvolvido pela Lockheed Corporation, o T-33 Shooting Star foi um treinador a jato subsônico projetado para fazer a transição dos pilotos da Força Aérea de aeronaves movidas a hélice para a era emergente da propulsão a jato no final da década de 1940.
Mas o voo de uma hora antes do Pacific Airshow em Huntington Beach, Califórnia, ensinou-me a apreciar a aeronave icónica que abriu caminho para os jatos de última geração que dominam os céus de hoje.
