LUSAIL, Catar (AP) – Lando Norris ignorou as ordens da equipe ao entregar a seu companheiro de equipe da McLaren, Oscar Piastri, a vitória na corrida de velocidade no Catar no sábado, enquanto o campeão Max Verstappen garantiu a pole position para o Grande Prêmio.
Com a McLaren de olho no seu primeiro Fórmula 1 Título de construtores em 26 anos e George Russell logo atrás pela Mercedes, Norris foi informado pela equipe pelo rádio para “terminar nesta ordem”, à frente de Piastri.
Ele optou por presentear seu companheiro de equipe com a vitória de qualquer maneira, desviando para a direita na saída da última curva e depois voltando na frente de Russell, que terminou em terceiro.
“A equipe me disse para não fazer isso, mas pensei que poderia escapar impune e o fizemos”, disse Norris. “Honestamente, não me importo. Não estou aqui para vencer corridas de velocidade. Estou aqui para vencer corridas e o campeonato, mas isso não saiu como planejado.”
Norris estava pagando a Piastri por fazendo o mesmo na corrida de velocidade no Brasil, quando Norris ainda lutava com Verstappen pelo título de pilotos.
“Tomei uma decisão no Brasil quando isso aconteceu”, disse Norris. “Eu precisava fazer algo para retribuir.”
Piastri disse que não esperava que Norris corresse o risco.
“Eu estava ciente de que isso poderia acontecer. Fiquei um pouco surpreso com o fato de George estar a meio segundo (de distância) disso”, disse Piastri. “Isso apenas mostra nosso trabalho em equipe e a falta de egos dentro da equipe.”
Continua uma temporada em que as táticas de corrida da McLaren têm sido frequentemente motivo de discussão, como quando Norris e Piastri trocaram a liderança na Hungria após uma longa e muitas vezes estranha troca de rádio com a equipe.
No sábado, Norris largou na pole position e manteve a liderança na largada, enquanto Piastri ultrapassava Russell para conquistar o segundo lugar. Enquanto Russell atacava repetidamente Piastri para o segundo lugar, Norris recuou em vez de construir uma vantagem. Isso colocou Piastri a um segundo de Norris, permitindo ao australiano usar a ajuda de ultrapassagem do DRS para obter velocidade extra.
Russell disse que achou o trabalho da equipe McLaren “muito irritante” enquanto ficou atrás de Piastri e também se opôs ao que considerou movimentos tardios de Piastri para defender a posição.
Verstappen na pole
O campeão de F1 não foi um grande fator no sprint, mas voltou à forma na qualificação, conquistando a pole para a corrida de domingo de Russell por apenas 0,055 de segundo em sua última corrida.
Norris alinha em terceiro e Piastri em quarto no grid, seguido por Charles Leclerc da Ferrari, Lewis Hamilton da Mercedes e Carlos Sainz Jr da Ferrari.
Corrida de construtores
A McLaren aumentou sua vantagem sobre a Ferrari no campeonato de construtores para 30 pontos.
As equipes podem ganhar no máximo mais 88 pontos no Grande Prêmio do Catar e no GP de Abu Dhabi da próxima semana.
A Red Bull caiu para 67 pontos atrás da McLaren na classificação como Verstappen – sagrou-se campeão dos pilotos pela quarta vez na semana passada em Las Vegas – terminou em oitavo e seu companheiro de equipe na Red Bull, Sergio Perez, foi o último após um pit stop para trocar o nariz de seu carro.
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