- Nossa casa fica a poucos passos de uma boa escola, mas não era a melhor opção para minha filha.
- Para chegar à escola, soubemos que ela teria que contar com o sistema de transporte público de Washington, DC.
- Ela tinha apenas 10 anos na época, mas a experiência lhe ensinou independência e confiança.
Pouco antes de minha filha nascer, nossa família comprou uma casa em um bairro pitoresco de Washington, DC. Aumentamos nosso orçamento para comprar uma casa em uma rua tranquila e arborizada em um “bom” distrito escolar. Como muitas famílias, as escolas foram a força motriz da nossa decisão.
Nossa casa fica a poucos passos do que eram então conceituadas escolas de ensino fundamental, médio e médio. Achávamos que havíamos criado um estilo de vida perfeito, que incluía nossos filhos indo e voltando da escola até terminarem o ensino médio. Fiquei grato pelo privilégio de poder fazer isso. O plano funcionou brilhantemente durante os anos do ensino fundamental da minha filha. Fizemos a caminhada de sete minutos até a escola e voltamos juntos até ela chegar à quarta série. Então, ela preferiu passear com uma amiga. Ninguém piscou em nosso bairro quase livre de crimes.
A escola secundária em nosso bairro não era uma boa opção
Tudo mudou quando minha filha começou o ensino médio. Embora originalmente pretendíamos mandá-la para a escola do nosso bairro, encontramos uma escola charter que era muito mais adequada para ela. Fiquei muito feliz quando ela entrou. No entanto, minha alegria foi rapidamente substituída pelo desespero quando percebi que não havia uma boa maneira de ela ir e voltar. Pela primeira vez na vida da minha filha, ela não conseguiria ir a pé para a escola.
Nosso distrito escolar não fornece transporte para os alunos. Como meus quatro filhos frequentavam quatro escolas diferentes, cada uma em partes diferentes da cidade, levá-la também não era realista. Mesmo assim, eu não estava disposto a permitir que esse pesadelo logístico impedisse que ela fosse para a escola dos sonhos.
Percebi que colocar minha filha no ônibus municipal era a única opção viável
Washington, DC, é uma cidade com um sistema de transporte público robusto e confiável. Enquanto eu procurava freneticamente por uma solução, ficou claro que pegar o ônibus urbano era a melhor, e talvez a única, solução. Minha filha, que faz aniversário no final do verão, tinha apenas 10 anos quando começou o ensino médio. Fiquei preocupado em mandar uma criança tão pequena sozinha no ônibus, mas decidi que teríamos que tentar.
Minha filha usa transporte público pela cidade desde que nasceu, mas nunca sem um adulto. Embora ela seja uma criança nascida e criada na cidade, ainda me preocupo com o fato de ela navegar sozinha no transporte público tão jovem. Embora ela já caminhasse para a escola sem supervisão há dois anos, ela o fez em segurança, fechada em um bairro familiar, cercada por famílias que eu sabia que a teriam tratado como se ela precisasse de ajuda. Agora, eu a estava empurrando sozinha para uma cidade grande. Fiquei preocupado, mas respirei fundo e me comprometi com o plano.
Nós ensinamos a ela os meandros do transporte público
Meu marido e eu fizemos o possível para preparar nossa filha para sua nova responsabilidade. Nós a levamos para alguns treinos, sem contar quando ela cometia erros, como perder a parada, e orientá-la enquanto ela corrigia o curso sozinha. Ensinamos-lhe lições sobre segurança, como manter sempre a mochila no colo para evitar roubos, sentar perto do motorista para pedir ajuda caso alguém a incomodasse e nunca usar joias chamativas. Garantimos que ela entendesse como usar o aplicativo do nosso sistema de transporte público para que pudesse verificar que horas precisava para pegar o ônibus e planejar sua rota.
Chegou o primeiro dia de aula e ela estava a caminho. Ela teve alguns contratempos durante as primeiras semanas. Uma vez, ela se distraiu e passou direto por sua parada. Outra vez, ela pegou um ônibus indo na direção errada. Quando esses erros aconteceram, como eu sabia que aconteceriam, ela ligou e conversamos com ela sobre uma solução. Ela sempre encontrava o caminho de casa, mais confiante em suas habilidades de navegação e capacidade de adaptação caso algo desse errado.
Minha filha adora sua independência
Alguns outros pais pensaram que eu estava sendo irresponsável ao permitir que meu filho de 10 anos andasse de ônibus sozinho. No entanto, minha filha aceitou o desafio e prosperou. Agora ela tem 14 anos e está no 9º ano. Ela não apenas pega o ônibus para voltar da escola, mas também navega habilmente por todos os meios de transporte público da cidade. Ela adora sua independência e eu também.
Quando viajamos, minha filha consegue navegar com facilidade em novos sistemas de transporte público. A faculdade, e ainda mais independência, está se aproximando mais rápido do que eu gostaria. Ver minha filha se orientar em lugares vastos e desconhecidos me dá confiança de que ela ficará bem sozinha quando finalmente for lançada.
Se eu tivesse ouvido aqueles que achavam que minha filha era muito jovem para lidar com esse tipo de independência, ela não estaria na escola fantástica que frequenta hoje. Ela não conseguiria passear pela cidade, fazer compras, ver filmes ou visitar amigos com tanta facilidade e sem a ajuda da mãe. Ela não teria tanta confiança como vejo diariamente, confiança que se espalha para outras áreas de sua vida. É agridoce ver minha filha tão hábil em uma habilidade que a leva um passo mais perto da independência completa, mas é uma habilidade que ela precisa. Estou feliz que ela tenha desenvolvido isso cedo.
