À medida que o Cleveland Browns, com 3-11, passa por mais uma temporada decepcionante, o lado defensivo Myles Garrett parece estar perdendo um pouco da fé.
Garrett, que passou todas as oito temporadas da NFL com os Browns, está empenhado em permanecer leal ao Cleveland. Mas, pela primeira vez, o cinco vezes Pro Bowler parecia aberto à possibilidade de ingressar em um time com maior nível de sucesso.
Quando questionado se era mais importante para ele terminar sua carreira em Cleveland ou jogar em um candidato ao Super Bowl, Garrett fez uma longa pausa antes de dizer que deseja uma situação em que ganhe mais.
“Antes de tudo, quero vencer e quero que os Browns sejam capazes de colocar a mim e a nós em posição de vencer”, disse Garrett aos repórteres. “Não estou tentando reconstruir. Estou tentando vencer agora. E quero que isso fique aparente quando a temporada terminar e tivermos essas discussões. Quero que eles possam iluminar, ilustrar isso para mim, para que possa ser algo que eu possa ver em um futuro próximo. Porque isso é tudo que queremos fazer.
Garrett foi escolhido como número 1 geral pelos Browns em 2017 e passou toda a sua carreira lá. Ele assinou uma extensão de cinco anos no valor de US$ 125 milhões com os Browns em 2020, reafirmando seu compromisso com a equipe. No entanto, embora Garrett tenha dito que gostaria de permanecer no Cleveland por um longo prazo, isso dependerá do que a equipe puder fazer por ele.
“Quero permanecer leal a uma equipe que mostrou lealdade a mim e fé em mim ao me convocar, mas temos que fazer, no final das contas, o que é melhor para nós”, acrescentou Garrett na sexta-feira.
Garrett, que ainda tem dois anos de contrato com os Browns, está atualmente no auge de sua carreira. Ele tem 31 tackles solo, 11 sacks e três fumbles forçados até agora nesta temporada, e tem sido um ponto positivo para os Browns em 2024. Ele é o atual Jogador Defensivo do Ano da NFL e está empatado com o quarto maior número de tackles por derrota em a liga este ano.
Ao longo da temporada, Garrett afirmou que deseja permanecer em Cleveland, inclusive na semana passada. “Quero estar aqui e ficarei feliz em jogar pelo Cleveland”, disse Garrett disse aos repórteres última sexta-feira. “Todos temos que estar indo na direção certa, todos temos que estar na mesma página. Até lá, estarei aqui, jogando feliz pelo time que me convocou.”
Mas essa sensação de estar na mesma página pode estar mudando. Os Browns perderam por 21-7 em casa para o Kansas City Chiefs no domingo, levando o time para 3-11 e reforçando mais uma temporada perdida.
Parte do problema é o contrato historicamente grande e totalmente garantido de US$ 230 milhões do Cleveland com o quarterback Deshaun Watson, que sofreu uma lesão no tendão de Aquiles no final da temporada em outubro. O contrato de Watson foi uma aposta enorme que decididamente não valeu a pena e, em vez disso, prejudicou financeiramente a equipe.
O Cleveland tem três jogos restantes na temporada, com um confronto contra o rival estadual Cincinnati Bengals no domingo. Com base no que ele disse, Garrett parece estar avaliando a possibilidade de sair assim que a temporada terminar, ou pelo menos ter algumas conversas reais com os Browns sobre seus planos de fazer melhor no próximo ano.
