Muito antes de a LIV Golf League lançar uma tacada, houve discussões sobre a união de forças com o DP World Tour numa parceria ou aliança que traria apoio financeiro significativo ao circuito europeu através do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita.
Essas negociações terminaram quando o DP World Tour formou uma “aliança estratégica” com o PGA Tour que prevê subscrição de bolsas, uma participação financeira nas produções do European Tour, alguns eventos co-sancionados e até mesmo o comissário do PGA Tour Jay Monahan servindo no DP World Tour. Conselho Administrativo.
Mas como as negociações entre o PGA Tour, o DP World Tour e o PIF duraram 18 meses – e como o PGA Tour trouxe outros investimentos externos do Strategic Sports Group – continuaram a haver rumores de que o DP World Tour poderia considerar um acordo separado com o PIF.
Foi o que aconteceu na quinta-feira, quando Bloomberg relatou conversas sobre um acordo entre o PIF e o DP World Tour.
A Bloomberg citou fontes que sugeriram que os dois lados poderiam trabalhar juntos para permitir o acesso ou adesão dos jogadores do LIV Golf ao DP World Tour, juntamente com consultas de agendamento e considerações financeiras – ou como o relatório da Bloomberg disse “peso financeiro significativo”.
Como isso aconteceria com o PGA Tour não está claro; o Tour está atualmente subsidiando bolsas do DP World Tour e garantindo aumentos ano após ano – algo que o PIF, com seus recursos consideráveis, também poderia facilmente fazer.
A DP World Tour forneceu uma declaração para Esportes ilustrados em que não abordou diretamente o relatório.
“Continuamos em discussões com o PGA Tour, PGA Tour Enterprises, SSG e PIF em relação ao panorama geral do golfe masculino global, mas nenhum acordo foi alcançado”, dizia o comunicado.
O PGA Tour, DP World Tour e PIF anunciaram um “acordo-quadro” em junho de 2023 que veria uma aliança entre todas as entidades e um prazo de final de ano para resolvê-lo, que já passou quase um ano.
Entretanto, todas as digressões decorreram com horários separados e a LIV tem planos para a sua quarta temporada em 2025, com 10 dos seus 14 eventos já anunciados.
Em setembro, Esportes ilustrados informou que o LIV Golf fez uma oferta ao DP World Tour que veria um pagamento financeiro feito em troca do levantamento das multas que foram impostas a jogadores como Jon Rahm e Tyrrell Hatton, permitindo-lhes jogar livremente os eventos do DP World Tour, quando o cronograma permite.
O DP World Tour recusou a oferta.
“Eles estão prejudicando seus próprios eventos e seus próprios patrocinadores”, disse uma fonte. “Esses são obstáculos que prejudicam e não ajudam.”
Na época, o DP World Tour disse E: “Reunimo-nos com eles e ouvimos a sua proposta, mas não a aceitámos, pois continuamos a acreditar que o foco deve continuar a ser o trabalho conjunto de todas as partes interessadas para alcançar uma solução global que beneficie o nosso desporto.”
Rahm e Hatton jogaram em eventos do DP World Tour no outono – atendendo assim aos requisitos de adesão que lhes permitirão ser elegíveis para a Ryder Cup de 2025 – porque apelaram das sanções. Sergio Garcia pagou multas e disse que planeja voltar ao DP World Tour em 2025 – embora todos os jogadores enfrentem novamente possíveis sanções por jogarem em eventos conflitantes.
O Bloomberg O relatório sugere que os lados estão conversando novamente, enquanto um acordo do PIF com a PGA Tour Enterprises também continua a ser discutido.
No Tour Championship em agosto, Rory McIlroy deu a entender que algo mais poderia acontecer se as negociações continuassem a se arrastar.
“Acho que qualquer pessoa que se preocupa com golfe deve estar frustrada”, disse McIlroy. “Acho que qualquer pessoa que se preocupa com o PGA Tour deve estar frustrada porque… não estamos apresentando o melhor produto possível porque – entendo o argumento de que esses caras foram embora e essa foi a escolha deles e tudo mais.
“Eu só acho que já durou tempo suficiente. Acho que todo mundo está tentando encontrar uma solução. É apenas uma solução difícil de encontrar.
“Eu volto para – mesmo que eu estivesse do lado errado das coisas, como o Aberto dos Estados Unidos com Bryson (DeChambeau) e eu, você só vai conseguir isso quatro vezes por ano, no máximo. Acho que o jogo de golfe merece que esse tipo de coisa aconteça mais do que apenas quatro vezes por ano.”
Questionado sobre algo que não acontecerá em breve, McIlroy disse: “Acho que se isso não acontecer em breve, então, honestamente, penso que a PIF e os sauditas terão de procurar opções alternativas, certo? Acho que provavelmente… eu diria que esse é o próximo passo em tudo isso se algo não for feito.”
