O Atlanta Falcons decidiu colocar o quarterback Kirk Cousins no banco em favor do novato Michael Penix Jr. antes do jogo da semana 16 contra o New York Giants.
Atlanta assinou com Cousins um contrato de quatro anos no valor de US$ 180 milhões na entressafra, antes de convocar Penix com a oitava escolha geral no draft de 2024 da NFL.
Cousins tem lutado como centro nesta temporada, com apenas um passe para touchdown e nove interceptações nos últimos cinco jogos do Atlanta. Ele lidera a NFL com 16 interceptações e registrou 88,6 passer rating, o pior de sua carreira desde que se tornou titular em tempo integral em 2015.
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O #Falcões estão fazendo uma grande mudança, já que se espera que Michael Penix Jr assuma o comando do QB, com Kirk Cousins indo para o banco.
Atlanta ainda está no meio da disputa pelos playoffs e Cousins tem lutado muito. Agora, Penix assume. pic.twitter.com/xTPLBovmOd
-Ian Rapoport (@RapSheet) 18 de dezembro de 2024
Em meio às dificuldades, a decisão de Atlanta chocou o mundo da NFL, dado o enorme compromisso assumido com Cousins na entressafra:
Mudança sísmica em Atlanta – o técnico do Falcons, Raheem Morris, nomeou o novato Michael Penix Jr. Kirk Cousins, que está levando para casa US$ 62,5 milhões em dinheiro este ano, foi dispensado.
Com 7-7, os Falcons estão no meio da corrida NFC South, um jogo atrás de Tampa.
-Albert Breer (@AlbertBreer) 18 de dezembro de 2024
Ir para Michael Penix Jr. foi uma escolha óbvia para os Falcons neste momento:
Seu ataque ficou totalmente estagnado com Kirk Cousins, mas eles ainda estão apenas 1 jogo atrás dos Bucs na NFC South.
É melhor tentar Penix para ver se ele consegue estimular o time na reta final pic.twitter.com/WKHiWcYdg7
– John Frascella (Futebol) (@NFLFrascella) 18 de dezembro de 2024
lembra quando os falcões deram aos primos Kirk um contrato de nove dígitos após uma ruptura de Aquiles e ainda assim escolheram um quarterback entre os 10 primeiros?
entressafra divertida https://t.co/eV7oqhRnvF
-Brad Rowland (@BTRowland) 18 de dezembro de 2024
Bem-vindo. Será interessante na semana 17. https://t.co/lf76XQmJJv
-John Keim (@john_keim) 18 de dezembro de 2024
Uau, uau, uau
Atlanta quebra seu plano. Não há como voltar atrás https://t.co/oHcf6xu140
-Dan Orlovsky (@danorlovsky7) 18 de dezembro de 2024
Fui muito crítico em relação à escolha do Penix na época porque pensei que Cousins ainda estava funcional
Agora que vimos de Cousins o que temos este ano, é uma mudança muito mais compreensível. Se Penix for bom rapidamente – o que é muito possível – é uma jogada para salvar a franquia https://t.co/jXLHRE0h8E
-Benjamin Solak (@BenjaminSolak) 18 de dezembro de 2024
O jogo Commanders – Falcons Week 17 Primetime agora será um confronto entre Jayden Daniels e Michael Penix.
A 7ª semente pode estar potencialmente em jogo. https://t.co/paUZJ1ESm9
-Grant Paulsen (@granthpaulsen) 18 de dezembro de 2024
Kirk Cousins estabeleceu o recorde de passes em um único jogo para os Falcons nesta temporada
Selvagem. https://t.co/vu0vbVWX41
– Futebol (@BostonConnr) 18 de dezembro de 2024
O técnico do Falcons, Raheem Morris, rapidamente divulgou um comunicado sobre a mudança para iniciar o Penix:
Declaração dos Falcons HC Raheem Morris: pic.twitter.com/qlcF0zIhZd
-Adam Schefter (@AdamSchefter) 18 de dezembro de 2024
O acordo de quatro anos de Cousins, no valor de US$ 180 milhões, com os Falcons incluía US$ 100 milhões garantidos.
Atlanta está atualmente com 7-7 e está um jogo atrás do Tampa Bay Buccaneers (8-6) na corrida pela NFC South.
A primeira oportunidade de Penix como centro acontece no domingo contra o New York Giants (2-12) antes de um provável confronto na Semana 17 com o também novato Jayden Daniels e o Washington Commanders (9-5) em 29 de dezembro.
